《寂寞空庭春欲晚》是“匪我思存”最受讀者喜愛的作品之一，被譽爲“古代言情小說教科書”，因此該劇從選角到定檔都吸引了衆多讀者的關注。原著裏的康熙是深沉內斂、感情不輕易外露的皇帝，可在電視劇裏卻有事沒事就拎只兔子去找宮女談情說愛。還有，康熙（劉愷威飾）在初遇衛琳琅（鄭爽飾）時，竟說出了三句蹩腳搭訕臺詞：“姑娘，看你眼熟。”“我們是不是在哪裏見過呀。”“姑娘，我是好人，不要害怕。”不少觀衆諷刺道：“臺詞還能更俗一點嗎？”與原著相比，爲了豐滿劇情，電視劇中加入了康熙和衛琳琅童年相識的橋段：兩個小朋友都被追殺，躲在山洞裏相互依偎扶持，康熙給衛琳琅手上畫的小老虎就是二人的簡易定情信物。劇中還加入失憶橋段：成年後的衛琳琅完全不記得小時候的事情，然後康熙就一直試圖用琳琅小時候唱過的歌、小老虎等細節喚起她的記憶，甚至說：“我小時候一定見過你！”這也令網友直呼太雷人。
在《寂寞空庭春欲晚》播出前，精美的宣傳海報曾在網絡上收穫不少讚譽。劇組方面曾表示，服裝由多次拿過金像獎、金馬獎的香港造型師吳寶玲操刀設計。但開播後，隨着劉愷威在劇中的一張龍袍照片在網絡熱傳，讓不少人驚呼“從此無法直視皇上穿這件龍袍一本正經說情話的樣子”。龍袍上的龍形圖案“萌囧萌囧”，跟大家印象裏皇家龍袍的威武風大相徑庭，有觀衆說看得“尷尬症犯了”。此外，該劇第一集中，劉愷威的老年康熙妝容只是把眉毛鬍子染白，皮膚卻無多少皺紋，也讓網友批評“化裝太不用心”。儘管受到不少吐槽，但《寂寞空庭春欲晚》在春節期間的收視率卻突破1個百分點，觀衆邊吐槽邊看劇很來勁。在一位業內人士看來，觀衆吐槽的基礎就是有討論它的衝動，“現在的觀衆可以通過網絡交流連製作方都未必意識到的槽點，這會形成循環，因爲狂熱的吐槽吸引了更多的人去仔細研究劇集，越研究就越有話題，收視成績也就會越好。”
劇評人莫斯其格指出，從圍觀者的層面看，不管是對影視作品的細節吐槽、表情包的瘋狂運用，還是“主要看氣質”等網絡語言引發的狂歡，其實都源於消遣，“在結束了緊張的工作和學習之後，大家在春節期間打開電視機，需要的是放鬆而不是說教，所以一些看似很雷的作品能吸引觀衆，網絡熱傳的槽點也讓更多的人歡樂地加入到傳播大軍中來。”電視劇製作人虎哥還提到，“天下美男都愛我，世間最單純善良就是我”式的瑪麗蘇劇在市場上依然有很多擁躉，《寂寞空庭春欲晚》可以說是穿着清宮戲外衣的瑪麗蘇劇。當然，也有不少觀衆是衝着演員鄭爽去的，他們稱讚她的眼睛裏有內容了，演技進步非常明顯。虎哥也表示：“儘管在編劇上有硬傷，但鄭爽在角色的演繹上還是可圈可點的。”
