新版《紅樓夢》北京衛視播出近半，在獲得高收視率、高關注率的同時也頗受爭議，承受壓力的不僅有導演李少紅，還有初出茅廬的主演們，首當其衝的就是蔣夢婕（飾演林黛玉）、姚笛（飾演王熙鳳）和李沁（飾演薛寶釵）。其實每位主創在表演時主觀上都付出了百分百的努力，例如蔣夢婕皮膚過敏到潰爛，幾乎毀容卻一直堅持。坐在記者面前的蔣夢婕，圓潤、健康、陽光，與舞蹈學院芭蕾舞專業女孩兒慣有的纖細、骨感有點距離，更與曹雪芹筆下“態生兩靨之愁、嬌襲一身之病”的林黛玉相距甚遠。蔣夢婕也深知這一點，得知自己演林黛玉後，短暫的欣喜過後便是巨大的壓力，“當時是夏天，坐着不動都會出汗，我每天全身裹着保鮮膜，穿着不透氣的減肥衣和減肥褲，再套上棉衣棉褲，每天在健身房跑兩個小時到四個小時，渾身黏黏膩膩，下跑步機時腿都是軟的，就是希望在鏡頭前的狀態能好點。有一天我終於受不了了，就跑到廁所裏大哭，想自己做了這麼多會不會有回報呢？是不是該放棄。”開機之後，爲了更瘦，蔣夢婕每天只吃早飯，在片場堅持到中午整個人就蔫了，晚上收工時人都是暈暈乎乎的。魔鬼式減肥帶來了對身體的巨大傷害，導致抵抗力嚴重下降，“指甲真菌感染，裏面都是空的，全是粉末狀的東西，碰水都疼。拍戲時只能不停地粘假指甲，很疼，有寫字的特寫鏡頭時都是咬着牙拿毛筆。”蔣夢婕邊聊邊讓記者看她到現在還沒長好的指甲。
與指甲相比，更讓蔣夢婕心有餘悸的還有“額妝”，“額妝”最重要的就是貼“片子”，“而我對‘片子’過敏，貼一圈很癢，流膿，風一吹就跟螞蟻咬一樣。但戲還得拍，就抹一層藥膏繼續貼，後來皮膚潰爛了，只能蘸水貼片子，我當時特別擔心自己被毀容了。現在慢慢好了之後，臉上還有一圈‘片子’的印痕。”付出和回報有時候就是不成正比。面對播出後對其從外形到演技的質疑，蔣夢婕慢慢學會了接受，“剛開始挺難受的，覺得自己用心付出了這麼多，大家也不認可。現在我會想爲什麼一個很普通的女孩子能演林黛玉？對於其他演員來說，熬了很多年，拍了很多戲，都沒有這麼好的平臺去展示自己，我們是站在巨人的肩膀上發展，得到了很多，當然也需要付出更多。”
如果沒有遇到《紅樓夢》，李沁今年從上海戲曲學校畢業後會留在上海崑劇團，再過幾年就能挑大樑了。然而，基本已成定數的崑曲演員職業兩年前卻因《紅樓夢》而發生了突變。李沁的家鄉在崑曲的發源地江蘇崑山，那裏有讓孩子學南方戲的風氣。李沁上小學時，恰遇一位愛好崑曲的校長，在別的學校辦鋼琴班、書法班時，校長辦了崑曲班，天賦不錯的李沁就報了名，邊學習邊參加演出。四年前，上海戲曲學校的崑曲班招生，這個班是十年招一次，專門爲上海崑劇團代培演員的，李沁順利考上，學的是閨門旦（未出閣的小姐），是學校的重點苗子，前途一片大好。然而，就在離畢業還有兩年的時候，李小婉（新版《紅樓夢》製片人）將一個更大的“誘惑”擺在了李沁面前。李沁回憶說，“婉娘（新版《紅樓夢製片人》李小婉）當時要把我從學校借出去的時候，我不知道要演薛寶釵，但聽說是會演一個小姐。所以，我當時要選擇是繼續學完崑曲，還是停課去參演《紅樓夢》，真是快崩潰了。人生有一件好事兒就足夠了，但突然出現了另一個好事兒，我有點拿不定主意。身邊的親人和朋友都說，‘你要是不去（《紅樓夢》）你就是傻子，任何人有這樣的機會都會去。’我是天秤座，有時候就需要別人加秤砣，也許我應該去。”
