《夢華錄》劇情開頭是顧千帆奉命前往錢塘尋找夜宴圖的下落，夜宴圖裏藏有皇后失貞的祕密，找到後必須立即銷燬，都知道這部劇故事背景是北宋，那麼皇后是歷史上的誰？夜宴圖畫的什麼內容？與皇后有什麼關係？
北宋年間，東京城內流傳着皇后失貞的謠言，顧千帆身爲皇城司副指揮使，理應爲皇后排憂解難，他從犯人口中得知藏有皇后失貞證據的夜宴圖在錢塘，按照上司下達的命令，顧千帆去錢塘尋找夜宴圖，不僅把畫毀掉，還要把知情官員除掉，可見皇城司都是心狠手辣之輩。
皇后失貞的事情隱瞞了數十載，皇帝並不瞭解，皇城司也是祕而不宣，如今這件事已經傳開，皇城司派顧千帆前往錢塘調查真相，實際上是找到夜宴圖並毀掉，讓皇后失貞徹底變成謠言。
夜宴圖能夠證明皇后在嫁給皇帝之前已經失貞，顧千帆從趙盼兒那裏得知夜宴圖上面畫着西川路轉運使薛闕在沙漠裏夜宴的情景，還是一主兩客三個人。
由此推測皇后的原型是宋真宗第三任皇后劉娥，她從小是孤兒，後來成爲歌女，嫁給了銀匠龔美，龔美把她賣給了張耆，張耆又將劉娥送進宮，夜宴圖裏的三個人是劉娥、龔美和張耆，內容是龔美帶着劉娥進京討生活遇到張耆的一幕，劇中皇后失貞的傳言指皇后在入宮前已經嫁過人了，所以皇城司爲了保住皇后的名聲，必須毀掉夜宴圖。
因爲夜宴圖，男女主纔在茶坊相遇，並相知相愛，不知道夜宴圖找沒找到，歷史上宋真宗知道劉娥嫁過人，並沒有因此冷落她，反倒讓她坐上皇后之位，所以《夢華錄》的劇情多少有些虛構的成分在。
