《紅旗渠》主要講述了林捷和吳念祖等人是怎麼幫助林縣擺脫缺水困境的，林捷的原型是紅旗渠總設計師楊貴，那麼與他一起修建紅旗渠的吳念祖是否也有原型？吳念祖是由許之糯扮演的，很有學問，擔任紅旗渠工程的技術員。
吳念祖在妻子離世後悲傷不已，他決定離開林縣，林捷得知吳念祖是水利高材生，便極力挽留他，林捷帶着吳念祖去林縣山間，然後提到了他們的約定，林捷希望吳念祖能夠留下來跟他一起爲林縣人民修建水渠。
吳念祖是個心懷大義的人，他看到林縣人民的生活那麼艱苦，答應林捷留在林縣，成爲引漳入林工程的重要技術人員。吳念祖學識淵博，爲紅旗渠工程解決了技術上的問題，後來吳念祖的母親患病，他回家照顧母親，吳母知道兒子放不下紅旗渠，就讓他回去工作，吳念祖的存在推動了紅旗渠的建設進度，每次遇到問題，吳念祖總是第一個想出解決辦法，給大家傳授技術知識，培養了許多優秀的技術人才，所以吳念祖不僅是紅旗渠的技術員，還是一名合格的老師，他與林縣人民已經成爲一家人，與紅旗渠融爲一體。
吳念祖作爲林捷最好的幫手，不僅解決紅旗渠技術問題，還爲後續紅旗渠建設打下堅實的基礎，紅旗渠就像吳念祖的孩子，他一直堅持在養育“孩子”的道路上，不辭辛苦，這就是紅旗渠精神。
吳念祖的原型是吳祖太，畢業於河南省黃河水利專科學校，畢業後加入新鄉專署水利局，1960年，吳祖太在前往王家莊隧洞勘察情況時，不幸遇到洞頂坍塌，他的生命定格在了27歲，他生前爲林縣水利建設作出了巨大的貢獻，值得敬佩。
