據美國紐約州心理研究所的最近報告，整天生活在緊張焦慮情緒中的女孩子會比具有快樂穩定的情緒的女孩子身材矮小，而且這些緊張的女孩子在長大成人後也不會成為“高”人。
這項報告是由兒童心理學家丹尼爾·派思和他的同事對716個從9歲到18歲的孩子做了9年的跟蹤研究而提出的。感覺緊張的女孩子會比感覺快樂的女孩子矮5.08釐米，並且有兩倍以上的可能性不會成為身高1.57米以上女性。
由於這些具有緊張焦慮情緒的女孩子並不是生來就身材矮小，因此心理學家猜測情緒很可能抑制了掌管身高的荷爾蒙的正常分泌。在以往的研究中，心理學家已經發現，在成人中有心理恐慌症狀的病人會與其體內控制身高的荷爾蒙分泌的不正常現象有關。更令人驚奇的是，這項研究還發現緊張情緒似乎不會造成男孩子身材矮小。這很可能與男女孩子面對壓力的生理反應不同有關。心理學家説：比起男孩子來，女孩子往往處於長期甚至經年的緊張焦慮情緒下。
這項研究表明：兩種緊張焦慮情緒與身高成長有直接關係。一種被稱為“分離緊張感”，指的是一些女孩子恐慌於與父母分離，這種恐懼嚴重到使她們經常稱病在家而不願去學校，也有的表現為不肯與父母分睡在不同房間。而在美國即使是嬰兒都往往獨睡一室。另一種則是“長期的緊張焦慮者”，一般表現為性情膽怯，缺乏自信，害怕別的孩子會不喜歡她，不斷地擔心自己做事不如別的孩子好等不健康心理現象。心理學家派思説至少5%的美國女孩受害於這種影響身高的緊張焦慮的心理障礙。
他認為家長在發現孩子易有緊張焦慮的傾向後，應該尋求專家幫助，而不應只認為是小事一件，過了這個年齡就好了等等。家長們應該瞭解7歲以後的女孩子應已有許多擔心的事：父母的關係、家庭經濟、自己的容貌、言談舉止等等。説到底，身材矮小本身就不會使一個女孩子快樂地與同學相處。
