神經衰弱一病的發病病因目前説法不一，但是總的不外乎是西醫和中醫兩人方面的説法：
西醫認為是超負荷的體力或腦力勞動引起大腦皮層興奮和抑制功能紊亂，而產生神經衰弱綜合症。據有關資料統計，腦力勞動者發病佔96%以上，這也間接地説明神經衰弱與過度腦力勞動有關。但是，有些人常年加班加點，大腦長期處於緊張狀態，也未發生過神經衰弱。這説明任何事都不是絕對的。而作為預防本病的發生，應該記住“勞逸結合”這一名言。
中醫認為致病病因多種多樣，不過比較公認的還是七情，即：喜、怒、憂、思、悲、恐、驚，對於不良情感誘發病症，古書上有不少記載。如狂喜可致精神病，范進中舉這個典故，説范進一心想中舉，幾次考試都落榜，由於勤奮學習，終於實現他多年來的願望，過分興奮而患了“癲狂病”。這就説明任何一種不良的心理狀態都會引起身體疾患。
在社會生活中，有很多失意之事，如失戀、夫妻關係不膈、上下級同事間關係不好、意外打擊、高考落榜等。如不能正確對待，均引起本病的發生。
