老年性肺炎症狀不典型，易被漏診
青壯年肺炎絕大多數有發熱、咳嗽、胸痛、白細胞增高的症狀，而老年性肺炎往往沒有上述這些典型症狀，約50%的患者體温正常，或體温略上升。發病時，患者僅表現輕微的咳嗽、咯痰，有時可出現胸悶、呼吸困難，而非呼吸道症狀卻較為突出，如表情淡漠、意識障礙、感覺遲鈍，或伴有噁心、嘔吐，疲乏、食慾下降等。胸部症狀不典型，只在深吸氣時才可聞及濕性羅音，且病變多隻侷限於肺底部，若體檢不仔細，容易漏診而延誤治療。因此，老年性肺炎及早發現和治療極為重要。
老年人特別是其家屬要多瞭解一些老年性肺炎的常識，要認識其症狀的不典型性，如果發現老年人有感冒病史，精神狀況下降，食慾減退或出現咳嗽、呼吸困難等症狀時，要想到是不是老年性肺炎，及早到醫院檢查治療。醫生在接診時應認真詢問病史和仔細查體，並藉助X胸片進行明確診斷。
老人為何容易得肺炎?
人到老年，呼吸器官功能衰退，腦組織萎縮，肺循環不良，加上支氣管黏膜上皮功能退化，咳嗽無力，淨化功能減退，因而影響肺內和支氣管分泌物的排出，一旦患者受涼感冒後極易患呼吸道感染而繼發肺炎。由於老年人潛在疾病的併發症多，所以老年性肺炎死亡率極高。有關統計資料表明，80歲以上的老年人中，老年性肺炎為第一死因，90歲以上的老年人中，有一半死於老年性肺炎。
老年性肺炎預後較差，預防是關鍵
文主任説，由於老年人各種器官功能衰退，自身免疫功能低下，抗病能力差，加上老年性肺炎患者大多數合併有基礎性疾病，容易出現多種併發症，治療難度較大，預後較差，因此，預防發生老年性肺炎至關重要。
1.積極治療其他慢性病
患慢性病尤其是合併呼吸道疾病的老年人，要積極治療，也可以注射肺炎疫苗進行預防。
2.防受涼感冒
感冒是老年性肺炎的重要誘因，冬春季氣候寒冷，老年人要適時增減衣物，注意防寒保暖，避免受涼感冒。一旦發生感冒或呼吸道感染要及時徹底治療，不可在家硬扛，以防遷延不愈而發展成肺炎。
3.要有健康良好的心態
古人早就注意到人的情緒和健康的關係，認為養生之法數以萬計，但“養神為首”。許多疾病的發生、發展和惡化，與人的心理狀態息息相關。人們常説老年人是“老小孩兒”，人到老了有時在心理上和孩子一樣，家人除在生活上對老人悉心照顧外，在精神上要多撫慰，想法哄老人高興、開心，避免憂鬱、焦慮、緊張等不良因素的刺激，經常保持情緒樂觀、精神愉快。
4.注意生活起居
根據冬春季氣温變化，老年人可適時、適量地進行户外活動，合理地鍛鍊身體，使機體逐漸適應天氣冷熱變化，提高耐寒和禦寒能力;老年人的居室既要注意保暖，又要經常通風換氣，保持室內整潔、空氣清新和濕度適易;要合理飲食，養成良好的生活習慣。中醫認為，冬季老年人的日常膳食應以温、補為主，平日多吃一些營養高、易於消化的食物，多飲水，以利痰液稀釋排出，不吸煙，少喝酒，儘量少去人聲嘈雜、空氣污濁的公共場所，減少交叉感染。
