淋巴水腫是指機體某部位淋巴液迴流受阻引起的軟組織液在體表反覆感染後皮下纖維結締組織增生，脂肪硬化，若為肢體則增粗，後期皮膚增厚、粗糙、堅韌如象皮，也就是我們老百姓常説的“象皮腿”。下面我們就聽聽專家是怎樣來解答的。
（一）淋巴水腫的發病原因
原發性淋巴水腫（Milroy病）為顯性遺傳性疾病，其發生可能與胚胎髮育異常有關。繼發性淋巴水腫是由惡性腫瘤壓迫、手術破壞、放射線照射、絲蟲病、淋巴結切除以及各種感染等因素引起淋巴管阻塞，經過數個月甚至數年後始局部出現淋巴水腫。在熱帶地區淋巴水腫比較常見，但有時找不出原因。
（二）淋巴水腫的發病機制
淋巴是細胞間隙中的組織液，經淋巴管迴流入靜脈。淋巴循環亦是人體生理功能性體格循環這一。淋巴系統先天性發育不良或由於某種原因發生閉塞或破壞，所屬遠端淋巴迴流即發生障礙，組織間隙淋巴液異常增多。若發生在肢體則受累肢體均勻性增粗，起初皮膚尚光滑、柔軟，抬高患肢水腫可明顯消退。皮膚及皮下組織極度增厚，皮膚表面角化、粗糙、指壓後不發生壓痕，出現疣狀增生物，形成典型的“象皮腫”。感染使炎性滲出液增加，刺激大量結締組織增生，破壞更多的淋巴管，加重淋巴液滯留，增加繼發感染機會，形成惡性循環，致使淋巴水腫日益加重。
