據美國媒體報道，研究人員對5名艾滋病病毒攜帶者進行了基因療法的臨牀試驗。所謂基因療法，就是利用健康的基因來填補或替代基因疾病中某些缺失或病變的基因。研究人員先從病人體內取出細胞，對細胞的基因進行修改使得這些細胞能夠抵抗艾滋病毒，然後再將這些細胞重新植入病人體內。“這些細胞並沒有在病人體內死去……我們還發現患者的病毒數量出現顯著下降。”研究人員布魯斯表示。
在為期9個月的試驗中，一名患者的病毒數量持續下降，另外4名患者的免疫細胞出現增長，免疫系統能力也得到提高。這項試驗不僅證明了基因療法的可行性，也表明它並不會危及病人的生命。
來自美國賓夕法尼亞大學的卡爾·朱諾是這項研究的領導者，他表示這是第一次在人類身上試驗艾滋病的基因療法。他説：“第一階段的試驗目標是測試它的安全性和穩定性，結果已經證明了這點。”
和那些需要每天服藥的藥物療法不同的是，病人只需要接受一次基因治療就可以持續和病毒進行抗爭。
在經過第一階段的試驗之後，研究人員已經開始着手第二階段的試驗。在第一階段試驗中，接受治療的5名患者均為接受藥物治療無效的患者，第二階段試驗將涉及更多的病人，其中包括那些已經通過藥物治療控制病情的患者。這些患者將會暫停服藥，研究者將考察他們在接受基因療法後是否能夠控制病毒的蔓延。研究人員布魯斯説：“在一兩個病人身上產生鼓舞人心的結果並不代表對所有人都適用，我們還有更多的工作要做。”
