然而，為了減緩疾病的進程，抗病毒療法是不可避免要去接受的。那將是段很艱辛的階段，因為抗病毒藥物會伴隨病人一生，這是所有慢性病患者所必須面對的。抗病毒藥物的副作用也會帶給家庭很多影響。
因為抗病毒治療是最有效的方法，病人就必須時刻配合，這意味着病人的95%的時間都要聽醫生的囑咐。因此，在開始HIV治療前病人需要做好充足的精神準備。有些抑鬱症的HIV患者，會更好地去配合抗病毒治療。此外，進行抑鬱治療的病人和沒有抑鬱症的HIV患者在配合率方面沒有太多的差異。這就強調抑鬱症患者更需要積極的去配合診斷和開展HIV治療。
“我的CD4細胞下降到了兩位數，當我發現這些事實後我開始拒絕一切我正在接受的治療。我無法相信我所聽到的言論，那個時刻我感到極度的憤怒，好像被深深地欺騙。我想懲罰那些沒有能力更好治療我的人。”馬克説。
如果一開始的藥物療法效果不太明顯，或者病人無法忍受那種痛苦，就需要改變治療方法。當病人知道所進行的治療並未有效需要更換藥物的時候，也許會感到傷心，並且這種情況不只一次，要不斷地去排除可用的方法，以求找到最有效的方法。過去治療的不好經歷會讓病人對接下來的新藥物療法產生懷疑和憂慮。適應一個新的療法也許需要精神上很多的掙扎，但這種更換的頻率和次數會被病人逐漸適應。
因為人們無法理解HIV的治療原理，HIV患者不得不接受現實，因為並沒有哪個最有效的治療方法去對抗疾病進程。
