齲洞的充填治療俗稱補牙，實際上是一個手術的過程。首先應當清理創面，去除腐壞的牙體組織，然後才能用充填材料進行修補。如果不去除腐壞的牙體組織，就象在鬆軟的即將倒塌的建築物上直接修理一樣，是補不上的。即使補上了也是不牢固的，只有破舊才能立新。
傳統的齲洞充填方法需要用牙鑽磨除腐壞的牙體組織，並且因為傳統的齲洞充填材料與牙體組織之間沒有粘接性，需要用牙鑽按照設計製備成一定形狀的窩洞來進行充填。這樣就需要磨除一部分正常的牙體組織。在去除腐質和製備洞形的過程中，應用牙鑽會刺激敏感的牙本質和牙髓產生痠痛的感覺，這是很多人難以忍受的，同時高速牙鑽旋轉時發出的聲音也容易引起兒童害怕。這就是人們害怕看牙的原因。
