玉米，也叫包穀、玉蜀黍、珍珠米。玉米所含的成分：蛋白質含量為9%，比稻米（大米）高；脂肪為4.3%，比大米、麪粉、麪筋、小米高好幾倍；碳水化合物為72%，與大米、白麪不相上下；鈣為22mg/100g，高於小米；鐵為3.4mg/100g，高於大米；胡蘿蔔素在大米、白麪中全然沒有，而在玉米中卻有0.13mg/100g；維生素b1同大米、麪粉不相上下。除此之外，玉米中還含有煙酸、泛酸、生物素、維生素b6、維生素e等，並含有許多能幫助消化的纖維素。
日本醫學博士森下敬一通過研究發現，玉米中含有大量亞油酸、胡蘿蔔素、維生素e和酶等延年益壽的有效成分。亞油酸屬於不飽和脂肪酸，它有降低血液中膽固醇和軟化動脈血管的作用。玉米中還含有一種抗癌因子——谷胱甘肽，這種物質中含有一種抗氧化作用的硒，它的抗氧化作用比維生素e強500倍。因此，它可以防止致癌物質在體內的形成。此外，玉米中含有大量的植物纖維，它可以在腸中吸收水分，使自身體積膨脹，大便量增加，同時，它還能刺激腸壁蠕動，加速大便的排泄，使大便中的致癌物和其他毒物及時排出，從而減少大腸癌發生的可能性。
