俗話說“飯前喝湯，苗條又健康;飯後喝湯，越喝越胖”，這是有一定道理的。
飯前先喝幾口湯，等於給消化道加點“潤滑劑”，使食物能順利下嚥，人在感覺飢餓時馬上吃飯對胃的刺激比較大，如果吃飯前先喝點湯，就好像運動前做預備活動一樣，可使整個消化器官活動起來，使消化腺分泌足量消化液，為進食作好準備，防止乾硬食物刺激消化道黏膜，有益於胃腸對食物的消化和吸收。這樣，對胃的保護有一定好處。
相反，飯後喝湯是一種有損健康的吃法。一方面，飯已經吃飽了，再喝湯容易導致營養過剩，造成肥胖;另外，飯後喝下的湯會把原來已被消化液混合得很好的食糜稀釋，影響食物的消化吸收。
對於胖人來說，飯前喝湯可使胃內食物充分貼近胃壁，增強飽腹感，從而抑制攝食中樞，降低人的食慾。
當然，飯前喝湯也要掌握時間，一般以半碗湯為宜，喝湯時間以飯前20分鐘左右為好。最好選擇低脂肪食物做湯料，如冬瓜、絲瓜、蘿蔔、番茄、紫菜、海帶等。
