至今無統一的判斷標準，目前應用較多的是美國精神病學在《精神疾病的診斷與統計》（1994年）中制定的：具備下列症狀的5條或5條以上，必須具有①或②條，且持續2周以上，患者自感痛苦或患者的社會功能已經收到嚴重影響。
症狀包括：
①情緒抑鬱；
②對全部或者多數活動明顯缺乏興趣或愉悅；
③體重顯著下降或者增加； ④失眠或者睡眠過度；
⑤精神運動性興奮或阻滯
⑥疲勞或乏力；
⑦遇事皆感豪無意義或自罪感；
⑧思維力減退或注意力渙散；
⑨反覆出現死亡或自殺的想法。
