2015年，美國宇航局的“新視野號”首次發現在冥王星地表的神祕“巨刀”。日前，科學家稱發現了其形成的原因。
冥王星巨刀解密
在冥王星靠近赤道處，全星海拔最高的地方發現了一些參差不齊的山脊。這些山脊高達幾百英尺，像紐約的摩天大樓一樣高聳入雲。
這是冥王星最令人費解的特徵之一，現在看來，這些“巨刀”的出現與冥王星複雜的氣候和地質歷史有關。美國國家航空航天局稱，“巨刀”幾乎都是因甲烷冰而形成的。在甲烷冰直接從固體變爲氣體的昇華作用下，對地表產生了一種特殊的侵蝕。星球表面逐漸呈現出圓滑的谷峯和尖銳的峽谷。
冥王星的山脊
一開始，甲烷在冥王星高海拔地區成固體存在，而當氣候發生變化，溫度升高，這些甲烷冰就會升華，直接變爲氣體。類似的現象也可以在地球赤道附近的高海拔雪地裏找到。 這種被稱爲齒列冰錐地質結構，只有幾米高的積雪，卻與冥王星上“巨刀”地形有着驚人的相似之處，其紋理也是因氣體昇華而形成的。
這種對冥王星地形的侵蝕表明，星球上氣候在近數百萬年來一直在變化中。
這項研究成果剛發表在國際行星科學雜誌《Icarus》上。
研究冥王星上的奇異“巨刀”地形也有利於我們更瞭解冥王星地形。
