心肌受到嚴重的傷害，令心臟無法正常地泵出足夠的血液來供應身體各個器官活動及代謝的需求，心臟因此漸漸變得肥大，失去心臟功能，這樣叫做心臟衰竭。可能導致心臟衰竭的疾病有：先天性心臟病和後天性心臟病、心臟瓣膜病、心肌炎、心包炎等，另外，還有些心臟以外的病也可引起心臟衰竭，如急性腎炎、頑固的高血壓、慢性肺臟病。
心臟衰竭的臨牀表現
一、全心衰竭。隨着病情的發展，左、右心衰最後均可導致全心衰竭，而出現左、右心衰的綜合臨牀表現。
二、右心衰竭症狀。自覺右上腹飽脹，便祕，食慾減退，噁心嘔吐，夜尿增多或尿少，雙下肢浮腫且下午明顯，睡一晚上至次晨水腫消失或減輕，嚴重者可出現全身性浮腫，並可有胸水、腹水。
三、左心衰竭。左心衰竭是心衰中最主要的類型，疲乏，無力，呼吸困難，是左心衰中最常見和最嚴重的症狀。這一組症狀往往逐漸加重而顯示出來，剛開始僅感體力不如以前，在一般的活動時容易疲勞，倦怠，或在進行以往能勝任的工作時即感咳嗽氣喘，心悸，後來從事輕體力活動，或在急走，上樓等情況下也感氣喘，心悸;部分病人可表現爲白天活動無明顯不適，但夜間睡眠常須高枕，不然就感到憋氣，甚至熟睡中突然憋醒，需要坐起來幾分鐘才覺緩解，或者不明原因的乾咳，而且睡下去明顯，臨牀易誤診爲慢性支氣管炎。
心臟衰竭的治療方法
一、要治療心臟衰竭，首先要控制及醫治導致心臟衰竭的原因，如控制血壓，減低攝取膽固醇等。
二、減低攝取鹽及水份，以減少積水。
三、避免過勞受過渡刺激，減少心臟的工作量。
四、藥物治療可減少心臟的負荷，這些藥物包括利尿劑、乙型抑制劑、腎活素轉化酶抑制劑、洋地黃、螺旋內酯(spironolactone)等。
五、末期病患者需接受心臟移植手術。
