據印度醫學著作《妙聞集》描述，兩千多年前，古印度出現了一種由當時著名外科醫生“妙聞”創造的妙聞技術，它相當於現代的整形技術。
在古印度，人們有拉長耳垂的習俗。所有心地善良的父母都要給孩子的耳朵打孔，據說這樣做既可以驅邪避惡，又能使孩子顯得好看。耳朵打孔由醫生實施，他們在耳垂上鑽出一個小孔，把軟麻布塞在裏面。
如果沒有受到感染，那麼每隔三天孩子再來檢查一次，塞上更大的軟麻布以及木環和鉛墜，使皮膚慢慢拉長。耳垂越長便越美。但是，除要造出加長的耳垂外，外科醫生還要做一件重要工作，即進行修補。
妙聞在世時，對拉長耳垂而可能出現的不同損傷都作了系統分類，並找到了相應的治療方法，其數量被妙聞描述爲“無以計數”。從刺入肌肉和拉長皮膚等實踐活動中取得的經驗，爲古代外科提供了樣板。
古印度的外科醫生們也運用同樣的技術來實現更爲偉大的奇蹟———鼻成形術，即修復甚至再造鼻子。
其方法在《妙聞集》作了描述。爲了再造一個鼻子，要從患者的前額切下一塊葉形皮膚，在鼻樑上要留下一根“葉柄”。然後將這塊皮膚表面朝外，向下翻轉，包住兩根充作鼻腔的人工導管。
後來，印度外科學的某些知識傳給了阿拉伯人，從那裏再傳播到地中海地區，於是便有了關於西西里醫師在1400年前後再造新鼻的歷史記載。
不過，現代意義上的西方整形外科卻是在18世紀纔出現的。當時，在東印度公司工作的英國醫生，從印度外科醫生那裏學到了鼻成形技術的祕訣。
