接觸性皮炎是皮膚或黏膜因接觸某些外來刺激物或致敏物後，在接觸部位發生的炎症反應。去除接觸物後，皮損很快痊癒，若再接觸，皮損可再發。皮疹侷限於某一特定部位並常有清晰、明確的邊界。其病程經過多爲急性，表現爲紅斑、丘疹、水皰、大皰甚至壞死。尿布皮炎是發生在尿布遮蓋部位的接觸性皮炎。
根據病程分爲急性、亞急性和慢性，此外還有一些病因、臨牀表現等方面具有一定特點的臨牀類型。
1、急性接觸性皮炎
起病較急。皮損多侷限於接觸部位，少數可蔓延或累及周邊部位。典型皮損爲境界清楚的紅斑，皮損形態與接觸物有關（如內褲染料過敏者皮損可呈褲形分佈；接觸物若是氣體、粉塵、病變多發生在身體暴露部位，如手背、面部、頸部等），其上有丘疹和丘皰疹，嚴重者紅腫明顯並出現水皰和大皰，後者皰壁緊張，內容清亮，破潰後呈糜爛面，偶可發生組織壞死。常自覺瘙癢或灼痛，搔抓後可將致病物質帶到遠隔部位併產生類似皮損。少數病情嚴重的患者可有全身症狀。去除接觸物後經積極處理，一般1~2周內可痊癒，一流暫時性色素沉着。交叉過敏、多價過敏及治療不當易導致反覆發作、遷延不愈或轉化爲亞急性和慢性。
2、亞急性和慢性接觸性皮炎
如接觸物的刺激性較弱或濃度較低，皮損開始可呈亞急性，表現爲輕度紅斑、丘疹，境界不清楚。長期反覆接觸可導致局部皮損慢性化，表現爲皮損輕度增生及苔蘚樣變。
本病發病急，在接觸部位發生境界清楚的水腫性紅斑、丘疹、大小不等的水皰；皰壁緊張、初起皰內液體澄清，感染後形成膿皰；水皰破裂形成糜爛面，甚至組織壞死。接觸物若是氣體、粉塵、病變多發生在身體暴露部位，如手背、面部、頸部等，皮炎境界不清。有時由於搔抓將接觸物帶至全身其他部位，如外陰、腰部等，也可發生類似的皮炎。
機體若處於高度敏感狀態，皮損不僅限於接觸部位，範圍可很廣，甚至泛發全身。自覺症狀輕者瘙癢，重者灼痛或脹痛。全身反應有發熱、畏寒、頭痛惡心及嘔吐等。病程有侷限性。去除病因經適當治療1-2周後可痊癒，但如再接觸致敏原可再發作，反覆接觸，反覆發作。如處理不當可發展爲亞急性或慢性炎症，局部呈苔癬樣病變。
