決定頭髮顏色的是頭髮中色素顆粒的多少，後者與髮根乳頭色素細胞的發育生長情況有關。頭髮由黑變白，一般是毛髮的色素細胞功能衰退，當衰退到完全不能產生色素顆粒時，頭髮就完全變白了。正常人從35歲開始，毛髮色素細胞開始衰退。
白髮的發病機制
毛球中黑素細胞酪氨酸酶活性進行性喪失，使毛幹中的色素逐漸消失。灰髮中黑色素細胞數量正常，但胞質中有大的空泡，黑素小體所含的色素減少;而白髮中黑素細胞減少或缺乏。
身體中的血液熱毒排不出來，使人體中的營養運輸無法順利送達至頭髮根源，導致營養源的缺失，頭髮中必須的營養源不足，從而導致白髮。
中醫看白髮原因
血熱、腎氣虛弱、氣血衰弱都是造成白髮的原因。頭髮的營養來源於血，如果頭髮變白或脫落，多半是因爲肝血不足，腎氣虛弱。因此，中醫的治療方法是補肝血、補腎氣。
西醫看白髮原因
1、營養不良，如缺乏蛋白質、維生素以及某些微量元素（如銅）等，都會使頭髮變白;
2、某些慢性消耗性疾病如結核病等，因造成營養缺乏，頭髮也比一般人的要白得早些;
3、一些長期發熱的病人，頭髮會黃脆甚至變白脫落;
4、有的內分泌疾病，如腦垂體或甲狀腺疾患，可影響色素細胞產生色素顆粒的能力而導致頭髮過早變白;
5、腦炎、神經系統病變等也可使頭髮變白;
6、白化病病人的皮膚、頭髮、眉毛都是白的;
7、皮膚變白的疾病——“白癜風”，如發生在頭皮上，頭髮也會變白;
8、還有人認爲，用腦越多，頭髮白得越早;
9、有些年青人在短時間內，頭髮大量變白，則與過度焦慮、悲傷等嚴重精神創傷或精神過度疲勞有關。
最新研究發現
近年來科學家研究發現，微量元素與頭髮的顏色有密切關係。頭髮的色素顆粒中含有銅和鐵的混合物，當黑色頭髮含鎳量增多時，頭髮就會變成灰白色;金黃色的頭髮中含有鈦;赤褐色的頭髮中含有鉬;棕紅色的頭髮中除含有銅外，還含有鈦。
另外，腦力勞動者長期處於高壓狀態，精神高度緊張，無暇顧及鍛鍊身體，加上飲食的不均衡，不良的生活習慣等，因而易出現白髮。
養生小編溫馨提示：別以爲是小事情而拖延治療白髮最佳時機，否則延誤病情可能造成惡性循環，產生更多的白髮。
