其實，自慰是指用手或其他的東西刺激外生殖器敏感的部位，達到性高潮。生活中，男女都可能會自慰。國外的一項調查表明：96.6%的人有過自慰。
自慰是無害、健康、正常的性行爲之一，是性成熟的一種生理表現，是解除因性緊張而引起的不安、躁動的一種方式。自慰和ED(勃起功能障礙)沒有直接關係，適度自慰不會導致ED;充其量只是自己內心的壓力和負罪感造成了暫時性的勃起困難等現象。
但自慰過度，就可能帶來副作用，如導致疲憊，影響勃起硬度。另外，如果一個人總是害羞、敏感、萎靡，將自慰看作是獲取滿足、解除緊張的唯一源泉，那就意味着心理髮育和社會適應能力遇到了問題，需要接受專門的心理治療。
自慰要注意度
過度手淫自慰可造成一些泌尿生殖系疾病、性神經衰弱等，主要表現爲：
(1)中樞神經系統和全身症狀如意志消沉，記憶力減退，注意力不集中，理解力下降，失眠，多夢，頭昏，心悸等。
(2)泌尿生殖系疾病慢性前列腺炎引起尿頻、尿末滴白、下腹及會陰部不適、腰痠無力、性慾減退、陽痿、早泄、不射精等。以致於看書看報或學習時間不長就頭暈腦脹，長期頻繁手淫常可造成嚴重的精神負擔，由於射精頻繁，可造成精液質量下降，性慾減退，有的因射精刺激閾升高，以致在正常性生活時不能射精，均可能影響生育。
中醫理論認爲，手淫自慰和房勞過度，都是造成腎氣虛損、腎精不足、腎液枯竭的主要病因，以致於出現男子遺精、滑精、陽痿、早泄或射精困難，以及腰痠腿軟、耳鳴脫髮等性功能衰退症狀;女子手淫可以發生外陰炎、陰道炎、膀胱炎，甚至性感不足或性慾冷淡，重者還可以引起骨盆呢瘀血而腰痛，或者導致神經衰弱和精神病。
由於遺傳和生活條件不同，個人體質和性功能有所差異，而在不同階段，手淫的影響也不相同：如青少年時手淫自慰，可使性腺工作失常，對正常發育不利;結婚前手淫自慰成習的男性和一個從沒有手淫的女性結婚，男子因婚前手淫自慰過多，腎精虛虧，腎水枯竭，陽氣衰微，性慾高潮早退，必不能使女方性慾獲得滿足，造成男方苦惱、追悔，女方不滿、猜忌，從而影響夫妻感情，甚至造成家庭破裂。
