色素沉着可見於許多皮膚病，皮膚病學把以皮膚色素沉着爲主要表現的疾病統稱爲皮膚色素沉着過度性疾病。該組疾病的發病機理不外乎黑素細胞數量增多或其活性增強。
從病因上又可分爲遺傳性（雀斑）、內分泌性（黃褐斑）、代謝性（瑞爾黑變病）、藥物性（固定藥疹）、炎症性（曬斑）、腫瘤性（色痣）、物理性（摩擦黑變病）以及人工性（文身）等。以上除腫瘤性疾病系由黑素細胞數絕對增多外，其他多爲黑素細胞代謝異常所致。
皮膚色素沉着的治療自然應從兩方面人手，一是針對病因的治療，二是局部對症治療。後者是採用物理或化學方法祛除局部色素。從以上色素沉着的病因分析中不難看出，遺傳性和腫瘤性疾病病因明確，較少受體內因素影響，局部治療多可獲得滿意療效。常見的病種包括各型色素痣、斑痣藍痣、太田痣、伊滕痣、色素性毛表皮痣、咖啡斑、雀斑、老年斑等等。
醫學界長期的健康探索，尋找出多種治療方法，我國古代就有采用專用中藥內服或外敷治療現代醫學稱之爲太田痣等色素病的記載。手術切除或化學剝脫療法在國內外也早有應用。隨着物理治療學的不斷髮展，液氮冷凍療法、淺部放射線或同位素療法及傳統的激光療法都先後應用於這類疾病的治療，並且一直沿用至今。
儘管多年來醫生們不斷地設法改進。然而遺憾的是，上述治療或因療效較低，或因其自身不可避免的不良反應，如形成瘢痕、色素改變，甚至局部萎縮變形等，極大地限制了其在皮膚色素疾病治療上的應用。1983年，國外首先提出選擇性光熱效應理論，即不同波長的激光可選擇性地作用於不同顏色的皮膚損害，特別是調Q技術的應用可使輸出脈衝的持續時間縮短至納秒級。從此開創了激光醫學的新紀元。
藉此原理，美、英等國於肋年代相繼開發出新型短脈衝激光，使皮膚色素病的治療有新的突破。這類激光治療儀以其強大的瞬間功率、高度集中的輻射能量及色素選擇性、極短的脈寬，使激光能量集中作用於色素顆粒，將其直接汽化或擊碎，通過淋巴組織排出體外，而不影響周圍正常組織，從而達到療效確切、無損傷、無瘢痕、痛苦小及治療安全簡便的良好效果。
目前，我國醫療單位，已引進國外系列脈衝激光治療設備，開展對太田痣、咖啡斑，各種皮膚色素痣以及老年斑等色素病的治療，並獲得了滿意的效果。
