自從1991年夏天我的太太克拉麗莎即將生下我們的第三個孩子以來，她就沒再工作過。
當時，讓她上班在經濟上變得不再划算。在繳納了她的工資稅和3個孩子的保姆費後，我們可能還要倒貼。
不過這些年來，當時那個決定命運的選擇讓我們鎖定在了兩個完全不同的角色中。我賺錢養家，她照顧孩子。
有個全職太太給我的事業帶來了極大的靈活性。和我的一些同事不同的是，我從來沒有因爲孩子生病而請過假。我可以在需要的時候工作到很晚，可以爲了寫稿子想什麼時候旅行就什麼時候旅行，還可以爲了更好地工作把家搬來搬去。
不過，這也有很大的弊處。克拉麗莎會兩種語言，擁有行銷學位，有充分的理由認爲，她本可以在很多種職業上獲得成功。不過從來沒有機會。
隨着孩子們漸漸長大，靠一個人養家餬口使我們在經濟上有些吃緊。因爲靠一份薪水養大3個孩子並不容易，特別是還供老大和老二上完了大學。
我時不時地提起這個話題，建議克拉麗莎重新加入到上班族大軍中來。可以掙到更多的錢並不是最主要的原因，不過我確實對經濟持續萎縮之際，一家子全靠一份薪水過活感到擔憂。從很大程度上講，我只是認爲她準備好要有所變化了，而且她人非常能幹。
幾天前，我們又談起這個話題。她說，每次我們的孩子看起來已經長大，她可以開始工作的時候，就會有什麼事發生讓她不得不呆在家裏。
幾年前，我們的小兒子患上了痛苦的神經系統疾病，時不時地會發作。是克拉麗莎帶他去看醫生，當他晚上難以入眠時陪在他身邊。
克拉麗莎提醒我說，“那時候每次我們開始考慮讓我工作的時候，他就會生病。我需要呆在家裏。就算我上了班，也會辭職。”
不過小兒子如今已經上了高中，他不會永遠呆在家裏。過不了多久，克拉麗莎就得決定自己是否要回去工作了，或是找點兒別的什麼事打發時間。
每個家庭都必須根據自己的具體情況作出決定。
維姬·巴特斯密特最初接受的是律師教育。她說，在她25歲的時候，考慮了一下律師職業，然後想，如果她想要孩子的話，就無法在一家競爭激烈的事務所成爲一位成功的律師。所以，巴特斯密特決定成爲一名大學教授。現在，51歲的她是科羅拉多州立大學金融系主任。
她說，她特意選擇了一份工作要求比較靈活的職業。儘管如此，有時她的工作日還是會因爲孩子生病而被弄得一團亂。她說：“我常常跟女同事開玩笑說，我真希望我有個老婆。”
對於那些退出就業大軍的女性來說，重新開始工作並不容易。克拉麗莎對此感觸極深。在家呆了17年後重新開始工作，是否會有一點兒害怕?她回答說，“可以說有，也可以說沒有。無論如何，我也不會馬上拿到最好的工作。”
克拉麗莎仍然不確定自己是否想要重新開始上班。她說，她可以選擇呆在家裏，搞搞園藝或是攝影這樣的業餘愛好。她還可能做義工。
在她爲了我的事業把家搬了這麼多次之後，我又怎能抱怨呢?
