加州犬型黃花魚原產地爲加利福尼亞州，並且多在加利福尼亞灣生活。加州犬型黃花魚在幼年期和成年期，會選擇在加利福尼亞灣的不同河段棲息。幼年期的加州犬型黃花魚大多生活在三角洲地區，而成年期的它們則會選擇在比較深的河段中歇息。加州犬型黃花魚雖然屬於淡水生物，但是其所棲息的環境內部鹽分是比較高的，因此它們能夠適應鹹水環境。
一、春季產卵
加州犬型黃花魚的繁殖期集中在每年的春季，也就是4~5月份。成年後的魚類每到4~5月份便會從加利福尼亞灣的中端游到科羅拉河三角洲地區進行產卵，那裏的水域鹽分較低，並且離河口較近，有大量的新鮮水流注入，能夠沖淡河段的鹽分。因此，對於幼卵的成長髮育是極好的，這也是加州犬型黃花魚會游到該區域進行產卵的原因。
加州犬型黃花魚一年只產一次卵，並且它們生長髮育的速度是非常慢的，平均壽命爲15年的加州犬型黃花魚各項體徵完全發育成熟需要6~7年的時間，幾乎是它們終身壽命的一半。由此可見，它們發育速度很慢，繁殖速度也很慢。
二、數量急劇減少
加州犬型黃花魚這一物種每到一個新地區，要想發展成一個完整的族羣，耗費的時間是非常長的。這樣一來，即使過去的它們數量很多，伴隨着環境遭到破壞，加州犬型黃花魚遭到大量捕殺，其數量逐步減少。而棲息環境中鹽分的增多也使幼年加州犬型黃花魚的生長遭遇瓶頸期，速度一慢再慢。由此，加州犬型黃花魚的生存形勢一年不如一年，數量急劇減少，並於近年發展爲極度瀕危物種。
作爲不具有極高觀賞價值和極高經濟價值的物種，加州犬型黃花魚因此被人工引進養殖的情況非常少。在墨西哥境內，大部分加州犬型黃花魚都在野外自生自滅，自主發展，沒有人類的干預，這使得它們滅絕的速度一再加快，和加州犬形黃花魚有一樣遭遇的還有貴州屈魚。
