猛獁象是世界上最大的象，沒有之一，但這個最大的象卻在一夜之間滅絕了，關於猛獁象滅絕之謎科學家從未停止過研究。科學家對猛獁象滅絕之謎有衆多的猜測，有專家認爲是被人類捕殺滅絕的，還有人說是遷移導致滅絕，跟小編一起來看看吧。
世界上最大的象類滅絕之謎
猛獁象曾經是世界上最大的象類，猛獁象滅絕至今已有10000年的歷史，是在一夜間突然消失在地球上!這個史前最大的象類是怎麼滅絕的呢?爲了解開猛獁象滅絕之謎，科學家找出了很多的原因。有的專家認爲是遷移導致猛獁象滅絕，還有專家認爲災難導致猛獁象沒食物吃而滅絕，還有人認爲是人類的捕殺導致滅絕!
1萬年前，北極地區分佈着數量衆多的大型哺乳動物，但是似乎一夜之間，包括猛獁象、草原野牛、馬和麝牛等動物在內，全部滅絕了。美國科研小組最新研究發現，猛獁象等史前動物開始銳減的時間，要大大早於人類製造出長矛的時間，要整整早了2000年。這些動物，包括猛獁象，乳齒象和黑熊大小的海獺。若該研究確切無誤的話，就能夠推翻人類捕殺導致猛獁象滅絕之謎的觀點。
對於猛獁象滅絕之謎，威斯康星大學麥迪遜分校的博士生傑奎林·吉爾表示，“有些人覺得人類在短短几百年之間將猛獁象等史前動物斬盡殺絕，但是我們認爲這種對於大型動物的大屠殺應該不太可能。”傑奎林·吉爾是該科研小組的負責人。
考古證據顯示，大約在13000年前，人類製造出比較先進的武器。北美的克洛維斯人在矛尖上刻出深深的溝槽，這樣的武器造成的傷口會不斷流血。而克洛維斯文明的崛起在時間上正好與猛獁象和其他移動緩慢的巨獸的滅絕相一致，這讓許多研究者猜測，這些猛獁象滅絕之謎是死在獵人的矛尖之下。
自然災難導致滅絕
然而，通過精確定位長毛猛獁象和超過30種其他大型哺乳動物的減少和滅絕的時間，吉爾的小組排除了這種可能性。當冰蓋從北美大陸上消退時，這些動物統治了整片大陸，其中甚至包括越野車大小的巨型樹獺。爲了從時間上定位這些動物走向滅絕的過程，對於猛獁象滅絕之謎科學家檢測了印第安那一片湖泊中的沉積物。
最深處的沉積物來自最遙遠的過去，而表層的沉積物來自較近的時代。科學家測量了沉積物中一種真菌的含量，而這種真菌通常只存在於大型食草哺乳動物的糞便中。科學家認爲，當地發現了大量的這種真菌，這意味着當地史前曾有大量的大型食草哺乳動物分佈，包括猛獁象。沉積物中還含有古花粉和炭塵，它們可以提供當時主要植物類型和野火頻率的信息。
正如科研人員在《科學》雜誌上提到的，大型哺乳動物的糞便量在大約14800年前就開始下降，遠遠早於人類製造出比較先進的長矛。這說明在人類用長矛捕獵之前，大型哺乳動物已經開始滅絕。在之後的一千年裏，這些動物幾乎完全消失了。這項研究第一次揭示了物種災難性減少過程中的環境效應，從沉積物中還原的花粉和木炭提供的信息顯示，在那個時期，山林大火發生頻繁因而植物種類多樣性急劇變化。
這也造成了哺乳動物賴以生存的富有營養而易於消化的樹木和灌木無法重新長出，傑克·威廉姆斯說，“這是我們第一次成功地將一次重要的生態事件(大型動物的消失)與環境後果的證據聯繫起來。”傑克·威廉姆斯是這項研究的作者之一。在冰河世紀末期，氣候環境發生鉅變，變得更溫暖更潮溼。這種條件不再支持哺乳動物—非禾本草本植物關係，其它類型的植物(例如木本灌木和喬木)主宰了該地形。這種轉變可能對動物造成了嚴重的後果，可能間接導致了冰河世紀末期發生的大量哺乳動物滅絕。”以上是對猛獁象滅絕之謎解析，你瞭解了嗎?
