故事講述金鵬是當時第二次大戰前的中國高層，以《詩禮傳家》爲傲，金家爲北京大戶，富甲一方。不過，其實金家已經是金玉其外，敗絮其中。金家四位公子不事生產，只愛吃喝玩樂，整個家庭只靠父親金鵬獨力支撐。四子金振西頗有才華，且英俊瀟灑，可惜習染紉絝子弟的浮誇，一貫作風本與三嫂的表妹洪麗珠相戀，後邂逅窮家女賀燕秋，展開激烈追求，燕秋書香世代，莊嫺淑德，振西對燕秋傾慕不已，常藉故親近，兩人終成眷屬，可惜振西婚後仍不思進取，常被家庭擺佈，令燕秋受盡委屈。一日，金鵬突然中風，與世長辭，巨宅變賣，一度顯赫的家庭，變得門庭冷落，只有媳婦燕秋仍自食其力，以教學撫養親兒，奈何緬懷往事，空如一場春夢。《京華春夢》道盡豪門的恩怨情仇，繁華背後的虛幻，一名弱質女子如何面對封建家庭的無情壓逼與衝激？
民國初年，政局一片動盪不安，可惜有些人對此漠不關心，猶過着醉生夢死的生活。本劇集就是講述一個金粉世家的興衰史。元月十五早晨，金家的下人忙作一團，正爲元宵節及七少爺的生日打點一切。七少爺金振西和男僕金福往郊外策騎，與正在捕蝶的女學生賀燕秋偶然相值，驚鴻一瞥，留下了深刻的印象。振西接受母親、姨太太及姐妹們的祝福後，與大家圍坐吃生日點心，金太太慨嘆丈夫爲國事日夜在外奔勞，而三個年長的兒子卻不長進，時常流連歌臺舞榭、花天酒地，偌大的家園顯得冷清清的，兒媳們噤若寒蟬，不置一詞，說話間，四小姐家慧突然從日本返抵家門，給金家帶來了一場驚喜，姐妹們興奮表示：有家慧在，振西的舞會將更熱鬧了。三嫂方美芬諂笑稱，由麗珠充當舞會的女主角是最爲完美的。振西裝作不聞，全神地看着花上飛舞的一隻蝴蝶。賀家經濟拮据，賀母囑燕秋與丁媽到洪家求售名畫。洪麗珠刁蠻、跋扈，她輕蔑燕秋的身世打扮，對燕秋百般挑剔，更無知的彈劾名畫。燕秋不甘受辱，傲然的把畫收起，拂袖而去。
《京華春夢》是第一部進入內地的民初香港電視劇，根據張恨水《金粉世家》改編。這是與TVB同歲進入演藝圈的電視阿姐汪明荃（聽歌）和永遠瀟灑的劉松仁與內地觀衆見面的第一部電視劇，蕩氣迴腸的故事，美貌如花的汪明荃的動情配唱.....以情動人的電視劇令人物我兩忘......令女主角汪明荃成爲第一個代言內地產品廣告的港臺藝人， 同名的電視劇主題曲是第一張引進到內地的該劇原聲唱片，銷量達到100萬盒。
