我在很早的時候就對計算機非常有興趣，我記得那是在1984年，我當時在山西省陽泉市。我所在的學校，就買了幾臺計算機，學校裏光我們一個年級有四百多人，總共只有幾臺這種蘋果電腦，那麼只能有少數學生有機會去學習電腦的使用。當時學校就用一個辦法，就是考一次試，誰的數學成績好，我們就選他去學計算機。當時我就滿懷信心的去學計算機，學了一年之後，我們學校進行一次考試，選出了前三名。選出來前三名去參加全國青少年程序設計大賽。我就記得帶隊老師帶着我們三個人坐着火車到太原去，在火車上老師跟我起講，說你們三個人只要有一個人能夠衝進全省的前十，我就沒白教你們。我說老師你放心吧，我們一定給你爭光。第二天我們在太原參加了考試。等到考試結束之後，我去幹了一件事，我到了太原的新華書店，去看一看那裏的書，我一進新華書店就驚呆了，因爲它有好幾個書架都是有關計算機編程的書，而在陽泉也有一個新華書店，我經常到那裏去找，我能夠看到的所有關計算機的書就是我上課時候用的那本教科書。但是我也很快發現，這樣的一個專業它有關計算機的課比較少，學的也比較淺、比較容易。更糟糕的是，這個專業在美國沒有對應的專業，大家知道美國在科學技術方面一直是比較領先的，尤其是在我們那個時代，美國是遠遠領先於中國的。
那麼要想學習更好的、更優秀的科學和技術最佳的方式，在那個時候就是到美國去。但是我發現在美國沒有我對應專業的時候，我很茫然，我需要重新做一個決策，下一步怎麼辦，我做了兩件事情，第一件事情是希望我在我所在的領域能夠比別人瞭解的更深入一些，作爲一個本科生，我到北大的圖書館裏天天去看最新發表的有關我的專業的論文。第二件事情就是去申請美國的計算機專業。後來我被布法羅紐約州立大學計算機系錄取了。剛剛到美國的時候，我特別不適應，一方面那個地方很冷，一年有六個月都在下雪，功課又很緊，比如說上一些課程我本科沒有學過，人家在講研究生的課程我聽不懂，聽完了之後一頭霧水，下來之後我就問我旁邊的同學說我沒聽懂，什麼叫Flip-Flop，我同學說“這你都不知道，這就是觸發器”，我說什麼叫觸發器？因爲我本科沒有學過這些硬件的東西。所以第一年學習是很困難的，但是我又有生存的壓力，我想及早地去掙錢。有一次我看到我們系以外有一位教授他做計算機圖形學，想要招一個助理研究生，就是我們說的RA，這樣是給工資的，所以我想去試一試。我就把我的簡歷發過去，後來他叫我去面試，他問了我幾個有關計算機、有關計算機圖形學的問題，我估計我答得不好、答得非常不好，最後他問了我一個問題，至今我印象都非常深刻，他說，Doyouhavecomputers in China？是什麼意思？？他的意思不是“你在中國有電腦嗎”，因爲那個時候的中國人沒有一個人能夠買的起電腦，他問的是“你們中國有電腦嗎？”我會怎麼跟他說呢，我說我將來想建一個全球最大的一個搜索引擎？我要讓數億人、每一個人都很方便的想找到什麼就能找到什麼，我要買很多很多的電腦用來幹這件事……
20多年以後，我想無論是那位教授還是我自己，我們都沒有想到，今天的中國，智能手機的擁有量已經是美國全部人口的兩倍。那些芯片廠商的CEO見了我也說“你要什麼樣的芯片我給你定製，你的電腦有什麼要求，你告訴我，我量身給你做”。當他們說這句話的時候，我真的會想起來當時那個教授問我的問題：Doyouhavecomputers in China？有時候我也在想，過去這二十幾年到底發生了什麼事情，是什麼造就了這些改變，我又是如何一步一步地變成今天大家都感興趣的一個人。其實我想了想，無非就是人生道路上每一次的選擇。你選對了海闊天空，你選錯了荊棘密佈。所以我們怎麼樣才能做出正確的選擇，我覺得其實有三個條件：第一，這人不能太笨，今天你們能夠坐在這裏，沒有一個人是笨的所以這個條件每個人都滿足；第二，你要有濃厚的興趣，你對這件事要想做出正確的判斷，你一定得對這件事情感興趣，你感興趣了你纔會花時間，你纔會深入的進行思考；第三，其實這個第三是最最重要的，就是有豐富的信息源。
