是迄今唯一一位主演奧斯卡最佳影片的華人女星，並憑藉《天浴》榮獲金馬獎最佳導演。陳沖16歲開始涉足熒屏，出演電影《青春》。時隔兩年出演《海外赤子》。真正走紅是1979年出演的《小花》，也就是在這時結交了好朋友劉曉慶和唐國強。陳沖1981年斷然謝幕，遠渡重洋。先後就讀於紐約和加州州立大學，開始了艱苦的留學生活。之後通過獎學金，圖書館，餐廳打工的生活維生。她畢業後隻身勇闖好萊塢。先是華裔影人推薦參與尊龍導演的話劇《紙飛機》，隨後成爲第一位被美國電影學會接納爲“會員”的華裔演員，並參與《雙峯鎮》、《百戰天龍》、《霹靂遊俠》多部美國熱門電視劇演出。陳沖的精湛演技得到了美國人民的認可。很快她回國發展，與多位大腕導演有過合作，其中有姜文、李安、田壯壯、陳德森、關錦鵬。
陳沖有過兩段婚姻，第一任丈夫名叫柳青。倆人相識於1981年。當時陳沖赴美不久，是通過朋友介紹認識的。倆人經過5年的愛情長跑於1986年結爲夫妻。只可惜這段婚姻只維持了4年便各奔東西。陳沖和柳青剛結婚幾年還算恩愛，是什麼原因導致倆人感情破裂而離異的呢？據陳沖回憶主要有兩點，一是柳青的那種狹隘的愛，讓她受不了。有一天把家裏的電話線全部拔掉，甚至不許她和其他男性說話，最後，連看男人一眼都不行。這讓陳沖無法接受很絕望。二是生活背景、思維方式有很大差異。
柳青15歲那年，隨父母到美國唸書並定居。1975年，他從洛杉磯大學西班牙語系畢業後自修電影，曾拜李小龍爲師學“詠春”派武術。由於他武藝超羣，好萊塢特邀他擔任過特技演員工會總教練，幫助設計電影裏的武術動作。1983年底柳青正式涉足電影，創作並拍攝了很多影片。後來，陳沖遇到了現任的丈夫彼得，彼得並不是娛樂圈的人士也不是什麼豪門，只是一個普通的醫生，但真愛的力量讓兩個人一見鍾情走到了一起。如今已經過去二十多年了，陳沖和彼得依然十分恩愛，陳沖37歲才和彼得有了自己的大女兒，後來又有了小女兒，如今一家四口生活得十分幸福。
