接種乙肝疫苗的目的是讓對乙肝病毒(HBV)沒有免疫力的人產生免疫力，從而起到預防HBV感染的作用。但大凡既往已經感染過HBV的人，其中絕大多數體內已產生了乙肝保護性抗體——乙肝表面抗體(抗-HBS)/或乙肝核心抗體(抗-HBC)，具有天然的主動免疫力。
即使經過相當一段時間，血清中的抗-HBS滴度下降至測不出水平時，一旦再度接觸到HBV，仍能引起人體的免疫回憶反應，使原來產生的抗-HBS滴度再次升高。因此，不必要再行乙肝疫苗接種。
至於患有急性或慢性嚴重疾病以及對福馬林或硫柳汞過敏者，乙肝疫苗則屬於禁忌之列。
而慢性HBsAg或慢性乙肝病人，由於體內存在着HBV，此時注射乙肝疫苗，既起不到預防乙肝的作用，也無明確治療效果，故也不必接種乙肝疫苗。
