有時候在車上會發現旁邊的人有難聞的狐臭，特別是在夏天的時候，微風吹過那種令人刺鼻的狐臭更是讓人作嘔。但是很多狐臭患者並不知道自己有這個疾病，而是旁邊人告訴才知道的。那麼為什麼人會有狐臭發生呢？
1、頂泌汗腺性臭汗症：頂泌汗腺只存在於腋窩、乳暈、臍窩、肛門、外陰和外耳道等部位，除腋窩外，該腺體在其他部位的功能極弱，產生的汗液極少。頂泌汗腺分泌的汗液初始是無菌的，在微生物的作用下，分解汗液中的有機物，形成具有特殊臭味的短鏈脂肪酸和氨，導致了頂泌汗腺性臭汗症的發生。
2、小汗腺性臭汗症：常發生於掌跖和間擦區，小汗液常為無色無味，然而在多汗情況下，汗液被皮膚表面寄生細菌分解釋放脂肪酸等即產生特殊的臭味；另一些物質如大蒜、砷劑可通過小汗腺排泄造成臭味。
3、精神或神經系統受損時（如偏執狂、精神分裂等）也可產生臭汗症。
4、腋臭的發生可能與遺傳有關係：狐臭的發病與遺傳是有一定的關係的，如今大多數醫學者普遍認為其為常染色體的顯性遺傳，有相關數據顯示，父母雙方均有狐臭時，遺傳給下一代的機率約為80%；父母一方有狐臭的遺傳機率為50%左右。
