民間的傳統方法是將中藥在白酒裏浸泡一定的時間後，使中藥的有效成分溢於酒中，即成為藥酒。然而，每次飲進的中藥有效成分卻相當有限，若飲用量過大，則酒精的危害比藥效作用大。
酒精，能抑制甲狀腺素的有效分泌，從而使腸道對鈣、維生素D的吸收率明顯下降，出現急躁、記憶力減退、心肌收縮無力等不良後果。特別是患有支氣管哮喘的老年人，更不能飲用藥酒，因為制酒時使用的漂白防腐劑亞硫酸類物質，會引起哮喘發作而加重病情，甚至危及生命。因此，老年人應慎飲“藥酒”，以免得不償失。
