朱棣是朱元璋之子，但朱元璋並沒有把皇位傳給他，而是傳位給了自己的孫子朱允炆。朱棣的皇位是他從自己的侄子手中搶來的。很多人可能不理解朱棣爲什麼要篡奪皇位?其實朱棣這麼做也是有原因的。
導致朱棣從朱允炆手中篡奪皇位的原因主要有兩點，一是來自朱允炆的步步相逼，二是朱棣本身就有這樣的野心。
朱元璋把皇位傳給朱允炆的時候，給他留了幾個能輔佐他的元老臣子。朱允炆年紀尚輕，在位期間聽從了老臣們的建議，決定對自己的叔父們實行削藩政策。朱允炆的這一舉動，大大動搖了包括朱棣在內的很多藩王的利益。眼睜睜看着昔日的兄弟們被削去了權力，朱棣如果再不採取行動，下一個就輪到他了。
此外，朱允炆是朱元璋的孫輩，他能夠得到朱元璋的青睞，全都仗着他有個好父親。朱允炆的父親是太子朱標，太子朱標心懷慈悲，是朱元璋最喜歡的兒子。只是很可惜的是，朱標年紀輕輕就去世了，他沒有能夠等到繼承皇位的那一天。
朱標死後，朱元璋便愛屋及烏，把對他的疼愛全都轉移到了朱允炆身上。倘若當初繼承皇位的是朱標而不是朱允炆，朱棣可能也不敢堂而皇之起兵篡權。朱允炆當皇帝他是萬萬不可能心服口服的，所以即便沒有削藩政策，朱棣篡權恐怕也是遲早的事。
朱棣自幼就跟着朱元璋在戰場上歷練，長久以來喋血沙場的經歷，也培養了他更大的野心。比起年少懦弱的朱允炆而言，朱棣有大將之材，更有帝王風範，所以他甘願冒着風險去破釜沉舟，去搏一搏。自古以來成王敗寇，靖難之役中朱棣大獲全勝，他如願以償坐上了皇位，而朱允炆則在戰亂中下落不明。
