從字面上來理解空亡這兩個字非常容易，亡是指已經死亡，而空是沒有的意思。兩者結合起來完整的意思是指，死掉的物。但空亡一詞在實際應用時不全是這個意思，一旦有應用的需求時應當根據具體應用的場合的性質，以及應用的目的來綜合考量其所應有的含義，以及應當思考的方向。
一、空亡爲四柱神煞之一
空亡最初被稱爲是旬空，是人的生辰八字的四柱中出現神煞的表象之一。空代表沒有，亡主要是消亡、減弱的意思，官員退位、職工下崗、親屬不幸逝世以及姻緣的終結都可以視爲空亡。不難發現，空亡常常指代消極的事件或者狀態，表示某種現實存在的物的消失或者某種事態的消極發展，與人心所向往的方向相違背，與人們心中所追求的目標背道而馳。
空亡往往違拗他人的意向，因此不被他人所喜。八字中的年月時支若有空亡，則代表這一元素暫時輪空，待流年流月時再出現才能視作完成填補。暫時輪空的意思是指這一時期，這一元素雖然存在但不能作爲判斷日主旺衰的標準，不能夠發揮其應有的作用。空亡的原意，是指在某一次順序中，人的八字的兩個地支呈現空的跡象。需要注意的是，月柱與時柱上出現空的跡象，才能真正被視爲空，年柱與日柱上空本質上不爲空，照舊作爲日主旺衰的評判標準之一。
二、空亡與吉神結合爲兇
空亡作爲四柱神煞，與太極、華蓋等性質相同。正常狀態下，空亡其本身並不代表吉或者兇，只有與神煞及五行體系、八字命格相結合時，纔會具有或吉或兇的性質。按照古人的理論，空亡與吉神或財官祿印相結合實則爲凶兆，而空亡與凶神惡煞相結合實則會呈現出吉兆。也就是古人所流傳的一種說法，吉神處如果出現空亡的現象，是兇災到來的預示，凶神出現空亡的現象則正好相反。這樣的說法經過現實的層層驗證，既辨證又全面。
