新西蘭一名古生物學家發現一種企鵝化石，身長超過一米，體重是當今最大企鵝的一倍。
新西蘭奧塔戈大學古生物學教授尤恩·福代斯1977年首次在南島懷馬蒂鎮一處懸崖岩層中發現這種企鵝化石，隨後多年陸續發現更完整的化石。2009年，他邀請美國北卡羅來納大學專家丹·克塞普卡共同重組化石，還原企鵝原貌。
巨企鵝名爲凱魯庫，當地毛利語意爲“帶着食物回來的潛水鳥”。它生活在2400萬年至2700萬年前，身長1.3米，體重可達60公斤。當今最大企鵝爲帝王企鵝，身長最多一米，體重大約30公斤。
克塞普卡說，以企鵝的標準而言，凱魯庫企鵝身段“苗條”，鰭長，堪稱“優雅”。
這種企鵝腿短，腳板厚。福代斯推測，這種構造能讓它們遊得更遠，潛得更深。
在凱魯庫生活的年代，新西蘭多數地區處於海面下，由一些孤立的岩石組成。福代斯認爲，巨企鵝滅絕原因可能包括氣候變化或遭海豚、海豹捕食。
這份研究報告發表在最新一期美國《古脊椎生物學雜誌》上。
2010年，科學家報告發現一種企鵝化石，身長可能達1.5米，生活年代距今3600萬年。（新華社專電）
