新的研究表明，我們離獲得治癒普通感冒的方法又更近一步了。科學家們相信他們已經找到一種藥物，可能最終會被用來對抗病毒引起感冒。他們聲稱已經開發出了一種化合物，可以阻止人類感染流感病毒。
來自牛津大學、利茲大學、北京和因斯布魯克的研究人員發現一種專門剋制手足口疫病毒的複合物。這種病毒在亞洲兒童中甚爲流行。他們說這也是尋找治癒普通感冒過程中的一個重要突破。因爲這些藥物在對抗與手足口疫病毒相似的病毒，如普通感冒病毒時，也有同樣有效。
牛津大學納菲爾德醫學繫結構生物學（簡稱：STRUBI） 主任戴夫•斯圖爾特教授說：“通過鎖定相關病毒中特定的結構特徵，就可以設計出類似的療法。”
“在這個領域中，我知道已經有一個公司在治療主要的普通感冒病毒方面取得了進展。我們的工作仍處於初級階段，但是我們正在與中國的學術團體共同研究這種抑制劑。
新藥物療法到目前爲止只在孤立的細胞中測試過，測試時採用了先進的技術。研究人員專注於開發一種能夠針對該病毒結構的藥物。首先，他們必須瞭解病毒的結構。其次，他們定義了病原體中這些結構的功能。最後，他們開發了一種破壞這些結構的方式來使病毒失效。
人們在2012年首次弄清了手足口疫病毒EV71的結構。此後，科學家利用一個巨大的顯微鏡來確定病毒如何通過改變其形狀來進入人類細胞。被稱爲鑽石光源的這種巨型顯微鏡，可以使科學家們在原子水平下觀察到病毒和細菌的形狀組成，並且瞭解它們的功能。
病毒有一個外殼，一旦進入宿主細胞，外科就會分解，將病毒中的RNA釋放到細胞中。研究團隊發現了一種潛在的分子，能夠破壞病毒殼裂開的過程，從而阻止病毒的蔓延，使它不能感染人體。當他們在2012年確定了病毒結構後，該團隊看到病毒內部的一個小口袋，可容藥物進入。
他們已經開發出一種可以進入這種口袋種的潛在藥物分子，可以牢牢的鎖住病毒，防止它打開並釋放它的RNA。然而，這項研究仍處於初級階段，在成爲市場上可用的治療藥物前，還有很長的路要走。研究人員說，他們還必須謹慎，病毒進化的特別快，而EV71變異體或許會產生抗藥性。
然而，早期跡象顯示這種藥物前景光明，有了這種理論，科學家也許能夠開發產生對抗藥性突變的抑制醫藥。這項研究發表在《自然結構和分子生物學》雜誌上。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
