據中國民航局統計的數據顯示，截至2016年底，中國境內共有1005名外籍飛行員，其中國航、南航、東航這三大航空公司共有160名外籍飛行員，其他外籍飛行員則會選擇地方航空公司或運輸公司。是什麼吸引外國的飛行員加入中國的航空隊列呢？
首先是最重要也是最基本的，我想大家都深諳的，那就是薪資水平了。中航高價聘請外籍機長，其薪資待遇水平遠高於國際平均水平，有些甚至是巴西、俄羅斯等國航企給飛行員工資的4倍。
巨大的市場需求潛力。現今，我國已成爲次於美國的第二大航空市場，2016年底，中國民航運輸飛機機隊數量（不含港、澳、臺）達到了2933架，2016年我國境內機場全年旅客吞吐量首次突破10億人次，完成101635.7萬人次，比上年增長11.1%。
此外，民航業在整體保持10%左右的增速。隨着航空業高速發展，各家航空公司對飛行員的需求也就增加了。所以，巨大的市場需求和高薪待遇對外籍飛行員來中國就業的最根本的兩個因素。
而航空公司選拔外籍飛行員的主要原因有哪些呢？
在簽約年限上，外籍機長與公司大多是簽訂1-5年的合同，相比較與國內機長的簽約年限更加靈活。且有專門的中介公司負責推薦外籍機長，比如深圳航空是最早引入外籍機長的地方航空公司。
隨着我國的航空業發展，飛行員人才是航空公司最重要的競爭力之一。當然，中航對於外籍飛行員的選拔並不是放水而過，實際無論是哪個國家的飛行員，到中國都必須經過中國民航局的嚴格的資格考試，技術水平都必須達到要求。
如果是不同機型，還有相應的改裝考試，各公司都有其嚴格的考覈標準。一般中航公司會組織對外籍機長進行面試、模擬機操作、航線帶飛等，通過3-4個月的考覈纔可確認聘用。
外籍飛行人員與國航的通力合作帶來的不僅是技術上的補充，更是中國航空的一大亮點，這也從側面體現我國飛行員制度存在的問題，我國的飛行員畢業生往往要勝任機長這一職務，需要的年限是漫長的。
並且，其簽約協議也是國內飛行員所詬病的，對於基本一眼看到頭的合同期限，想必對於想跳槽或者挖牆腳的航空公司都是一個難過的坎。
