（原標題：美神祕航天器“祖馬”發射升空）
新華社華盛頓1月7日電 在經過多次推遲後，美國政府的神祕航天器“祖馬”7日發射升空。目前，外界尚不清楚這一航天器的性質與目的。
美國東部時間7日20時（北京時間8日9時），美國太空探索技術公司的一枚“獵鷹9”火箭搭載“祖馬”航天器，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。
軍工製造商美國諾思羅普·格魯曼公司承認代表美國政府安排了這次發射，並表示“祖馬”將被髮射至近地軌道。
目前，除了名字外，人們對這個航天器幾乎一無所知，也沒有美國政府機構出面“認領”它。
美國國防部下屬國家偵察局是美國政府負責間諜衛星設計、組裝和發射的機構。通常將要發射間諜衛星時，該機構會主動出面承認。但此次，該機構已否認與“祖馬”有關。
“祖馬”原定於去年11月升空，但發射時間因各種原因被多次推遲。
這是太空探索技術公司第三次執行美國國家安全任務。第一次是去年5月，把美國國家偵察局的機密間諜衛星NROL－76送至預定軌道；第二次是去年9月， 把美國空軍的神祕空天飛機X－37B發射升空，執行該飛行器的第5次在軌飛行任務。
此次任務中，“獵鷹9”火箭第一級再次成功回收。網絡視頻直播顯示，發射後約8分鐘，火箭第一級在卡納維拉爾角的一號着陸區垂直降落，正中靶心。
“獵鷹9”火箭第一級已多次成功回收，其目的是研製可重複使用的運載火箭。傳統火箭都是一次性使用，一旦能夠回收重複使用，將有望降低發射成本。
