我們的身體需要健康的膽固醇的功能。膽固醇是一種脂肪物質由肝臟分佈在整個身體。它是我們的身體維生素D和激素,膽汁 的合成原料。我們身體的膽固醇不到25%是從我們吃的食物,尤其是動物脂肪。
高膽固醇意味着在你的血液中有更多膽固醇超過你所需要的。大多數人有高膽固醇沒有任何明顯的症狀。一個簡單的血液測試可以告訴你如果你有高膽固醇。如果你有高膽固醇、改變飲食,鍛鍊,和有針對性的藥物可以幫助降低和減少你患心臟病的風險。
循環系統
通過脂蛋白把膽固醇帶到你的血液。有兩種類型的脂蛋白,我們需要它們。低密度脂蛋白(LDL)膽固醇運輸的需要。如果有太多的膽固醇,它可能存入動脈。低密度脂蛋白是通常被稱爲“壞的膽固醇。”高密度脂蛋白(HDL)採取額外的膽固醇從你的組織和細胞,並將它返回給你的肝臟進行再利用。這就是爲什麼HDL叫做“好膽固醇”。
動脈的工作是把血液從心臟到你身體的其他部分。過多的低密度脂蛋白和過少的高密度脂蛋白使得更有可能產生動脈斑塊,混合硬化膽固醇,脂肪,和其他元素。
冠狀動脈狹窄,難以使血液迴流到心臟。如果斑塊面積大,它可以導致血液凝塊,完全可以阻止血液流動。這使你患心臟病的風險。減少血液供應到心臟的症狀包括胸部不適,壓力,痛苦(心絞痛)。你也可能在你的下巴疼痛,脖子,肩膀,手臂,或者回來。心絞痛可以被誤認爲是消化不良。
如果血液流向心臟肌肉的一個部分是封鎖,結果是心臟病發作。這意味着心肌死亡。血流量恢復快,或有一個永久性心臟損傷或死亡的風險。
當斑塊積聚在動脈把血液傳輸到你的大腦,你的大腦的缺氧狀態。大腦細胞迅速成爲受損,開始死亡(中風)。症狀包括突然無力和麻木。根據相關的大腦區域,你可能很難講,看到,或者移動你的四肢。中風可導致腦損傷、殘疾或死亡。
斑塊也可以建立和干擾血液流向你的胳膊和腿(外周動脈疾病)。如果你的四肢的血液供應受阻,你可能會感到麻木或疼痛。有一個在那些四肢增加感染的風險。缺乏血液會導致組織死亡(壞疽)。
消化系統
高膽固醇可以使得膽汁失衡,導致膽結石。根據國家消化疾病信息中心,超過80%的膽結石是膽固醇結石。
你的動脈的斑塊積聚也可以阻止腎臟和胃血流量。腸道缺血綜合症是當有一個動脈堵塞導致腸道或腸。症狀包括腹痛、噁心、嘔吐、便血。（實習編譯：高哈拿 審校：邱天華）
