“有益”的膽固醇是否可以治癒慢性炎症和動脈粥樣硬化？根據德國波恩大學的一項新研究，高密度脂蛋白（“有益”膽固醇）可以幫助減輕炎症並減輕，低密度脂蛋白（“有害”膽固醇） 的影響。這一發現可能有助於營養學家和醫生爲糖尿病等疾病的患者，開發出新的姑息治療項目。
如今，人們普遍認爲高膽固醇會增加患者遭受一系列健康問題的風險。流行研究表明，低密度脂蛋白（LDL）會引發動脈粥樣硬化，從而引起心臟病發作和中風等心血管疾病的風險。出於這個原因，醫生建議高危病患，應控制雞蛋、紅肉以及其他低密度脂蛋白含量高的食物的攝入量。
相反，高密度脂蛋白（HDL）膽固醇，或“有益”膽固醇，已經被證實有讓許多健康益處，包括降低動脈粥樣硬化患病率等。然而，到目前爲止，還沒有研究能夠確定，爲什麼這種膽固醇可以帶來這些好處。“衆所周知，高密度脂蛋白能保護動脈粥樣硬化患者的心血管健康，”研究的作者艾克·萊茲在一次新聞發佈會上說：“到現在爲止，還無法從分子水平上清楚的解釋，高密度脂蛋白在這種保護效應中所起的作用。”
這項新的研究發表在《自然免疫學》雜誌上，試圖通過分析基因的反應來解釋高密度脂蛋白的好處。“起初，我們似乎只是在黑暗中摸索，”萊茲說道：“（但）在基因組和生物信息學方法的幫助下，我們能夠從大量的基因中篩選出所需的基因。”
利用取自老鼠和人體的細胞樣本，研究人員將這些健康益處與活化轉錄因子3抗體（簡稱ATF3）聯繫在一起。ATF3是能夠幫助調節身體的炎症反應的所謂的轉錄調節器。據研究人員介紹，高密度脂蛋白與ATF3共同作用下，能限制低密度脂蛋白含量過高引發的炎症。
“我們的研究還表明，高密度脂蛋白的保護作用，並不單取決於血液中高密度脂蛋白的數量，但其抗炎作用可能更重要，”研究人員寫道。“這些結果也揭示了治療糖尿病等其他流行炎症疾病的分子方法。”
一些生活方式的選擇，可以幫助提高人體高密度脂蛋白含量。例如魚、油、堅果和紅酒等食物，都能提高人體有益膽固醇含量。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
