脊髓灰質炎通常還是發生於1~6歲的兒童，主要的臨牀症狀是發熱、全身不舒適，嚴重的時候會引起病人出現肢體的疼痛，發生分佈不規則和輕重不等的弛緩性癱瘓，所以又俗稱爲小兒麻痹症。
脊髓灰質炎臨牀表現是多種多樣的，包括程度很輕的非特異性病變，無菌性腦膜炎和各種肌羣的遲緩性無力。脊髓灰質炎的患者由於脊髓前角運動神經元受到損害，與之有關的肌肉失去了神經的調節作用，就會發生萎縮。同時病人的皮下脂肪、肌腱、骨骼也會出現萎縮的，就會導致病人整個機體出現明顯的變細。
