有些人在服用中藥湯劑時，喜歡把藥液分成幾次服，當天喝不完留到次日再服，或煎好後留到次日服。從治病效果與衛生角度來看，這樣做很不好。
中藥含有蛋白質、糖類、澱粉、維生素、氨基酸以及各種酶、微量元素等多種成分。煎煮時這些成分大部分溶解在湯液中。一般服用方法是將兩次(一劑藥按常規煎兩次)藥液混合均勻後，再分數次在一日內服完，以確保藥效前後一致。
如果隔夜服用，或存放過久再服用，藥液中的酶便會因空氣、溫度、時間和細菌污染等因素的影響而分解減效。不但藥效降低，還會滋生細菌，維生素、氨基酸、糖類、澱粉等有效成分亦會被細菌分泌的酵素所發酵，引起水解，導致藥液發餿變質。服用這種變質藥，不但無治療效果，而且還會產生毒副作用。因此，凡服用自煎的中藥湯劑者，宜當天煎煮當天服完，切忌放置過夜，也不要將藥液放冰箱內長期貯存。
中藥喝不完怎麼辦?放冰箱
爲了使藥材充分利用，人們通常習慣在頭煎後，將藥渣保存到晚上甚至次日，藥渣翻煎後服用。“夏天藥渣翻煎要記住，別保存藥渣，而要保存藥液。”鍾燕珠說，一服藥通常一天煎兩次，夏天在煎藥時應在頭煎後，立刻加溫水煎第二次，以防藥渣變質。
由於頭煎藥和二煎藥濃度不同，爲保證藥力持續，應將兩者混合後再均分成兩碗，將一碗放涼後，倒入保溫瓶，在室溫下保存，飲用時無需加熱。但對於感冒、腹痛等急症來說，爲了使藥物迅速起效，做法則是先喝頭煎藥，再翻煎藥渣，然後保存二煎藥。
如果因兩次服藥時間間隔較久，可將藥液盛入密閉的小容器，放進冰箱冷藏箱保存，到晚上再喝。保存容器可用玻璃、瓷或者不鏽鋼製品，不宜用塑料、鐵、鋁製品。“藥液當天煎當天喝，不要放過夜。”
此外，從冰箱拿出來的藥液，一定要徹底加熱後再服用，以免引發腸胃不適。加熱時，應把藥液放入蒸鍋、電飯煲隔水蒸，而非用微波爐加熱。從醫院取回的代煎藥如果是在室溫保存，服用時放進70℃~80℃的熱水隔袋加熱即可，有條件最好放入蒸鍋隔水蒸。
喝中藥的最佳時間
一般來講，上午9時和下午3時左右，是機體吸收藥物的“黃金時間”，所以此時服用中藥最佳。
但是不同藥性的中藥，講究不同的服藥時機。一般而言，治療虛症和腸胃病，應在飯前30~60分鐘服用；而治療心肺病和其他一般疾病，則通常在飯後30分鐘服用爲佳，以避免藥物對腸胃產生刺激，減少副作用的產生；助消化或對腸胃有刺激的中藥，也應飯後服用；而補益藥和瀉下通便的藥物則宜飯前空腹服用。其中，通便藥物如大黃、火麻仁等，宜在清晨或白天服用，避免在睡前或夜間服用；驅蟲藥也應在早上空腹服用，而安神藥則應在睡前服用。
另外，“趁熱喝”是大部分人喝湯藥的習慣。其實，喝湯藥不一定要“趁熱”。中醫理論認爲，一般的中藥湯劑應該“溫服”，即藥湯煎後立即濾出，在常溫下放至30℃～37℃時再喝，而丸、散一類中成藥也應該用溫開水送服；屬於解表、發散風寒的中藥，才應該“熱服”，並且可在服藥後吃點稀飯、熱水，以助藥力；而止吐、解毒、清熱的藥，則應該“冷服”，以免引起刺激。
