發生支氣管炎時，氣管大多同時發炎，如果涉及毛細支氣管，則其病理與症狀均與肺炎相仿。
胸部羅音或粗或細，大多是中等溼羅音，主要散在下胸部。咳出分泌物後，羅音可暫時減少。偶因支氣管內積痰太多，呼吸音可減低，但咳出痰液後，呼吸音即恢復正常。重症支氣管爲與肺炎早期難以鑑別，如聽到較深羅音或捻發音，咳嗽後羅音無明顯減少時，應考慮肺炎作胸部X線檢查以確診。
中醫治療急性支氣管炎或急性氣管支氣管炎患兒有很好的效果，中醫稱本病爲外感咳嗽，由於致病因素不同，臨牀分爲風寒咳嗽、風熱咳嗽和實熱喘。治法以疏風散寒、清熱宣肺、降熱平喘爲主。可結合臨牀辨證施治。
風寒咳嗽：
以突然咳嗽，聲咳急頻爲主，痰稀薄、鼻塞、流清涕、咽癢或伴、惡寒或不發熱、苔微白，脈浮。治以辛溫解表，散寒止咳。常用蘇散加減。
處方舉例：杏仁6g，蘇葉3g，前胡9g，半復6g，牛蒡子6g，生薑3片。
風熱咳嗽：
咳嗽不爽，痰以黃粘稠爲主，咽紅口乾，鼻塞流黃涕，或伴發熱有汗，舌苔身微黃白，脈浮數。治以辛涼解表，宣肺止咳。常用桑菊飲加減。
實熱喘：
除上述症狀外，患兒發熱較高，同時伴有順喘憋。治以宣肺化痰，降逆平喘。常用麻杏石甘湯加減。
處方舉例：麻黃3g，杏仁6g，生石膏15g，甘草3g，青黛3g，蘇子6g，萊菔子9g，可隨症選加藥物1～2味：①表邪重時加菊花9g，鮮蘆根15g。②熱重時加黃芩6g，銀花9g，連翹9g。③咳嗽重時加前胡9g或百部9g。④喘重時選加鬱金6g，生赭石1g。⑤痰多時加葶藶子9g，蔞仁9g。
