嬰幼兒的闌尾呈漏斗狀，基底部開口寬大，引流通暢。2歲以後闌尾腔漸變細，到學齡期闌尾與成人幾無區別。年齡越小闌尾腔相對越大，但壁也越薄，肌層組織少，血運受障礙而發生壞死、穿孔較快。因此，小兒急性闌尾炎併發穿孔的機會比成人高。由於小兒的大網膜薄而短，侷限炎症病變的能力較差，一旦穿孔，即迅速發生瀰漫性腹膜炎。
腹痛爲小兒急性闌尾炎的主要症狀之一。開始時大都位於臍周或上腹部，數小時後或過了一晚以後，即轉移至右下腹部。也有些病例腹痛開始時即位於右下腹部，特別是慢性闌尾炎急性發作，疼痛的性質多爲持續性鈍痛，並且伴有發作性加重。如果有劇烈的陣發性絞痛，則常說明闌尾腔內有梗阻。在急性闌尾炎時，很多小兒喜歡臥於右側，雙腿稍屈，選擇疼痛最輕的位置。有時小兒仰臥，但很少臥在左側。因爲帶有闌尾發炎的盲腸及下垂時可以引起疼痛。此外，任何運動都可能增加腹內疼痛，故小兒選擇某一位置後，盡力保持該位置。
嬰幼兒闌尾炎的臨牀症狀常不典型，診斷也很困難，凡小兒有吵鬧不安的腹痛表現，原因不明的嘔吐和發燒均應想到此病。嬰兒患闌尾炎時，嘔吐是經常出現的症狀，並且往往出現於腹痛之前，有腹瀉史者也比大齡兒童多見。病變發展甚快，可在12小時內發生穿孔，形成瀰漫性腹膜炎。患兒入院時一般均有高熱，腹部膨脹較爲明顯。腹部壓痛的範圍比較廣泛，往往佔整個下腹部甚至全腹。程度比較輕微，範圍模糊，極少像大齡兒童一樣侷限在右下腹。小兒闌尾炎比較嚴重，家長應該注意，如出現以上症狀應該立即到正規醫院診治。早期切除,避免感染擴散。
