呼吸系統疾病是我國的常見病和多發病，居總人口死亡病因的第一位。呼吸系統的咳嗽、咳痰、咯血、氣急、喘鳴和胸痛等症狀在不同的肺部疾病中常有不同的特點。哮喘的典型症狀是：
1、喘息
絕大部分哮喘患者有典型的反覆發作性喘息，伴有廣泛而高調的喘鳴音，症狀往往在數分鐘內出現，持續數分鐘或數天，而後自行緩解或經藥物治療後緩解，部分患者緩解數小時後可再次發作，偶有危重的急性發作期患者死亡。但重度發作時也可能是致命的。哮喘發作有明顯的季節性，春秋季高發，有夜間或凌晨發作或加重的特點。
2、咳嗽
咳嗽經常是哮喘患者最主要的體徵，也是就診原因之一。咳嗽本身是一種防禦機制，有利於機體清除氣道異物和分泌物。哮喘咳嗽爲刺激性乾咳，或咳白色泡沫痰。哮喘佔兒童咳嗽病因的首位，佔成年人咳嗽病因的第二位，佔老年人咳嗽病因的第三位。
3、胸悶
患者常感覺有壓迫感，窒息感，呼吸困難。哮喘發作時，患者常感覺吸入的空氣充足，就是呼不出去，因此不自主的撅起嘴，呈“魚口樣呼吸”。胸悶可以與喘息同時出現，也可以單獨存在。
4、其他
哮喘發作是一個典型的由炎症細胞及介質介導的變態反應過程，因此，患者常常同時伴發身體其他系統的變態反應性疾病，常見的有過敏性鼻炎、皮膚溼疹等。
