許多病人在化療後會引起毛髮的脫落。愛美之心人皆有之，尤其在女病人中會造成很大的精神負擔，擔心頭髮不能重新生長。化療藥物對白血病細胞有強大的殺傷力，但到目前爲止，任何藥物都不能選擇性地只殺傷白血病細胞，在殺傷白血病細胞的同時也會損害人體的正常細胞。在人體中增生活躍的正常造血細胞、消化道粘膜細胞和毛囊細胞更容易受到損傷。其中主導毛髮生長的毛囊細胞受損後容易引起脫髮。掉頭髮是一種常見的副作用，但是並不一定都發生，而且因所選用的藥物不同，其頭髮掉落的程度也不盡相同。有些藥物並不影響，有些藥物則令頭髮全掉光，但有些藥物則只是輕微掉頭髮，使頭髮變得比較稀疏而已。
常用的化學藥物中最易引起脫髮的是阿黴素、依託泊甙(鬼臼乙叉甙，VP16)、長春新鹼和大劑量的環磷酰胺。另外，毛髮脫落可能發生在身體的每一個部位，並不只限於頭部，像是眉發、腋毛、手發、腿毛甚至陰毛都可能受影響。病人在脫髮之後(部分或全部脫髮)，毛髮會重新生長。一般來說，這種生長在化療實施過程中可見到多次。並且令人驚奇的是，脫髮病人經過幾個月後頭發再次生長常長得更黑、更濃、更好看，故患者不必爲此憂慮。
