一般來說，肥胖是由於熱量的攝取與消耗的不平衡，即吃得過多而引起的，但還有一個重要的原因，就是身體的代謝狀況不良。所謂代謝，是指從外部吸收新的營養，將其消化、吸收並轉化爲熱量利用，最後再將不需要的廢物排泄出體外的一系列過程。
如果這種身體的代謝機能比較活躍，就算吃得多一點，也不會胖起來。但是經常有些人，生活有規律，吃得也不是很多，卻很容易發胖，那是因爲代謝差，多餘的脂肪和水分在體內堆積的緣故。簡單地說，這類人屬於“易胖體質”。中醫裏，與食量相比，更重視體內代謝狀況。
特別是日本人，與其他民族相比，本來就有胃腸功能弱的特點。這不僅會引起痢疾、食慾不振的病症，還有可能導致消化器官組織的整體機能下降，脂質的代謝無法正常進行等惡果。此外，日本人的肥胖，與身體的“排水機能差”也很有關係。也就是說，有很多人的體質，原來就容易聚積多餘的水分。
最近，也許因爲大家都知道了肥胖是成人病的主要誘因，所以超極的“大食客”少了許多。但是，仍然有很多人爲瘦不下去而煩惱，這說明，很大程度上肥胖與代謝的障礙，即易胖體質是有關係的。
而中藥，對改善這種易胖體質、消除肥胖之煩惱發揮着卓越的療效，具體可將肥胖分爲幾種類型，分別對症下藥。大體上，可將肥胖劃分爲以下五種類型“暴食肥胖型”、“壓力肥胖型”、“水腫肥胖”、“貧血肥胖型”、“疲勞肥胖型”等。可依症狀判斷自己屬於哪種類型的肥胖，然後選擇適合自己的處方。
