汗蒸房這個方法自古以來就被用於宗教和洗禮儀式。人們做桑拿，有的是想體驗一下宗教情懷，有的是爲了排除體內的毒素。人們發現桑拿能使人放鬆，他們也希望桑拿的高溫和排汗能夠清除體內的毒素。
實際上，我們不能依靠排汗來排毒，出汗的主要作用是讓我們的身體涼快。汗腺排出的汗液會蒸發，這個蒸發過程就會使身體冷卻下來。水、電解質以及其他一些化學物質通過汗液被排出，但排毒不是出汗的主要工作。很多人不知道，汗腺與消化道或淋巴結不同，它與身體其他器官沒有直接聯繫。汗液主要由水分組成，但是也含有其他的化學物質溶於其中，礦物(少量鈉、乳酸、尿素、鉀、鈣、鎂)、微量元素(極少量的鋅、銅、鎳、鐵、鉻)和一些難聞的化學物質(鄰甲酚、對甲基苯酚等。鈉(鹽)是汗液中最常見的礦物質，根據人體的燥熱程度和鍛鍊程度的不同，汗液中鈉的濃度也不同。
做桑拿能排出體內毒素嗎
即使汗液裏面含有一些化學物質，我們仍不能指望汗液能夠清除體內的毒素。汗液的確能排出少量的礦物質和徽量元素，但這不是出汗的主要目的，出汗只是爲冷卻身體，而不是清理身體。我們出汗時只不過損失點水分而已。桑拿也並不見得對身體有害。有證據表明桑拿能夠使血壓升高，並有促進血液循環和強健心臟的功能。但是，醫學文獻中找不到非常明確的證據能證明排汗、蒸汽房和桑拿有益於身體健康。如果沒有采取適當的預防措施，汗蒸房對人體來說有時甚至弊大於利。它對人體最大的風險之一就是，它會使身體過熱。過熱會導致中暑虛脫或更嚴重的問題，如熱中風或體溫過高。以最近在亞利桑那州發生的一件事情爲例，幾個人在蒸汽房死掉了。
做桑拿能排出體內毒素嗎
人體會一直努力保持熱量的得失平衡，但是如果在過熱的環境下待太久，身體就無法讓我們很好地冷卻下來。我們除了會感到很渴、很熱之外，還會感到頭暈、虛弱、四肢無力甚至胃不舒服。這些跡象都表明我們需要移到一個涼快點兒的地方，喝點水，尋求醫療幫助。有心臟病的人在去蒸汽房或者去做桑拿之前，最好先諮詢醫生。爲了避免汗蒸房裏出現其他風險，我們最好不要參加那些使用滾燙的河流岩石或有氣旋的儀式。這些岩石在高溫下可能會突然爆炸，傷及周圍的人們。最好也不要戴金屬首飾去做桑拿，因爲溫度非常高的時候，這些金屬會過熱，從而引起燙傷。身體的自然解毒功能是非常不可思議的，肝臟能分解體內一些無法使用的化學物質或毒素等;腎臟也會做大量清除毒素，如尿素的工作，它們都比汗腺排毒排的多。我們的整個消化系統，包括結腸，在清除身體廢物的同時也能保留有用的物質。身體機器的多種動作中，刻意用排汗來保持健康倒是沒有必要。
