陳皮簡介
陳皮果皮常剝成數瓣，基部相連或呈不規則碎片。厚約1至4毫米，外表面橙黃色或紅棕色，有細皺紋及凹下的點狀油室;內表面黃白色，粗糙呈海綿狀，附黃白色或黃棕色筋絡狀維管束。質稍硬而脆。氣香，味辛而微苦。
陳皮也並非人人可以隨意拿來泡水飲用。陳皮性溫、辛、苦，有發熱、口乾、便祕、尿黃等症狀者，是不宜飲用陳皮水的。
柑皮以貯藏的時間越久越好，故稱“陳皮”。
陳皮在藥用上有理氣、健胃、燥溼、祛痰的功效。中醫的“陳皮半夏湯”、“二陳湯”是主要靠陳皮治病的。以陳皮爲主要成分配製的中成藥，如川貝陳皮、蛇膽陳皮、甘草陳皮、陳皮膏、陳皮末等，是化痰下氣、消滯健胃的良藥。
在涼果、食品方面，新會陳皮梅、陳皮鴨、陳皮酒，其色、香、味都具特色。製作菜餚若加入陳皮，不但闢去魚肉的羶腥味，且使菜餚特別可口。製作綠豆沙、紅豆粥等甜品，若加入一點陳皮，味道分外芳香。
陳皮的功效
1. 用於胸腹脹滿等症。橘皮辛散通溫，氣味芳香，長於理氣，能入脾肺，故既能行散肺氣壅遏 ，又能行氣寬中，用於肺氣擁滯、胸膈痞滿及脾胃氣滯、脘腹脹滿等症。常與木香、枳殼等配伍應用。
2. 用於溼阻中焦、脘腹痞脹、便溏泄瀉，以及痰多咳嗽等症。橘皮苦溫燥溼而能健脾行氣，故常用於溼阻中焦、脘腹脹悶、便溏苔膩等症，可配伍蒼朮、厚朴同用。又善於燥溼化痰，爲治溼痰壅肺、痰多咳嗽的常用要藥，每與半夏、茯苓同用。
3. 用於脾虛飲食減少、消化不良，以及噁心嘔吐等症。本品燥溼而能健脾開胃，適用於脾胃虛弱、飲食減少、消化不良、大便泄瀉等症，常與人蔘、白朮、茯苓等配合應用。因其既能健脾，又能理氣，故往往用作補氣藥之佐使，可使補而不滯，有防止壅遏作脹作用。此外，橘皮又能和中，可治胃失和降、噁心嘔吐，若胃寒嘔吐，可與生薑同用;胃熱嘔吐，又可配伍竹茹、黃連等藥同用。
陳皮的作用
具理氣降逆、調中開胃、燥溼化痰之功。主治脾胃氣滯溼阻、胸膈滿悶、脘腹脹痛、不思飲食、嘔吐穢逆、二便不利、肺氣阻滯、咳嗽痰多，亦治乳癰初起。經多年研究，現已知陳皮具有許多藥理作用。
1.對消化系統的作用：陳皮所含揮發油，對胃腸道有溫和的刺激作用，可促進消化液的分泌，排除腸管內積氣，顯示了芳香健胃和驅風下氣的效用。
2.對心血管系統的作用：陳皮煎劑、醇提物等能興奮心肌，但劑量過大時反而出現抑制。另外，它還可使血管產生輕度的收縮，迅速升高血壓。陳皮中的果膠對高脂飲食引起的動脈硬化也有一定的預防作用。
3.對呼吸系統的作用：陳皮所含揮發油有刺激性被動祛痰作用，使痰液易咯出。陳皮煎劑對支氣管有微弱的擴張作用。其醇提物的平喘效價較高。
4.對泌尿生殖系統的作用：陳皮煎劑可使腎血管收縮，使尿量減少。
5.抗炎作用：陳皮煎劑與維生素C、維生素K並用，能增強消炎作用。
陳皮煎劑副作用極小，動物多次試驗均未見急性中毒。氣虛證、陰虛燥咳、吐血證及舌赤少津、內有實熱者慎服。
關於陳皮泡水的誤區
冬天，天乾物燥易上火，有人喜歡用陳皮泡水喝。新鮮的橘子皮最好不要用來泡水，很多人把曬乾的橘子皮當作陳皮來用，這是一個非常錯誤的觀念。先橘皮經過曬乾炮製後纔是陳皮，橘子皮陳的越久越好，一般應放置隔年後再用，陳皮作爲一味理氣、健胃、化痰的的常用中藥，用其泡茶引用，確實能清熱化痰。用鮮橘子皮泡水就不同了，由於新鮮橘子皮中含有揮發性油比較多，可能刺激消化道，導致消化功能紊亂，再者橘皮表現附有農藥或者保鮮劑，一般的水洗、日曬可能不能將這些有害物質去除乾淨。
衆所周知，陳皮是成熟的橘皮經曬乾或晾乾製成的。陳得越久越好，一般放至隔年後纔可以使用。陳皮隔年後揮發油含量大爲減少，而黃酮類化合物含量就會相對增加，這時陳皮的藥用價值才能體現出來。而鮮橘皮則含揮發油較多，不具備陳皮那樣的藥用功效。現代醫學研究證明，陳皮的藥用功效很大，有健胃、止嘔、祛痰、鎮咳、利尿等功效。其水煎劑中有腎上腺素樣的成分存在，且較腎上腺素穩定，煮沸時也不會被破壞，鮮橘皮不具備這樣的功效。
不能用鮮橘皮代替陳皮泡水的另一個原因是，鮮橘皮表面有農藥和保鮮劑污染，這些化學制劑有損人體健康。近年來，爲了防止橘子樹遭病蟲害，從開花到結果期間，要多次噴灑農藥，而且大部分農藥不能分解，一旦殘留在橘子表面，就很難去除。此外，爲了防止細菌侵入橘子內，果農摘下橘子後，大多用保鮮劑浸泡後再上市。保鮮劑能抑制橘子表面的細菌、延長保鮮期，這雖然對果肉沒有影響，但在橘子皮上難以避免會殘留有部分毒素。用這種鮮橘子皮直接泡水喝，可能對健康產生不利影響。
不過，我們吃完橘子後，可以自己將鮮橘皮加工爲陳皮。鮮橘皮究竟放至何種程度就可以泡水了呢？有經驗表明：貯存時間過久易蟲蛀黴變，品質難保證;時間太短其燥性不減，副作用大。一般選取當年的淨果皮陰乾，裝兩層塑料袋，密閉保存一年，第三年使用效果最好。此時的陳皮不烈不燥，氣味純正濃郁，口感很好。保存之前一定要注意，將鮮橘皮充分沖洗、浸泡，除去有害的殘存農藥和保鮮劑。
此外，陳皮性溫、辛、苦，並非人人可以飲用。有發熱、口乾、便祕、尿黃等症狀者，不宜用陳皮泡水喝。
