小兒出生時包皮和龜頭存在粘連稱先天性包莖。在出生後3～4年內由於陰莖生長及勃起，粘連被逐漸吸收，包皮自行退縮，露出龜頭。 由於某些原因，包皮口未能擴大，包皮未能退縮，則先天性包莖持續存在。後天性包莖繼發於龜頭包皮炎，包皮口形成瘢痕性攣縮，致使龜頭不能外露。
另有一些男孩，從外表看陰莖短小，龜頭亦不能外露，常被誤診爲包莖。而實際上它是隱匿型陰莖。
隱匿型陰莖是由於陰莖皮膚下面的肉膜發育異常引起的一種先天性畸形。正常肉膜是一層有彈性的結構，陰莖體可在皮下深層自由滑動。隱匿型陰莖患者陰莖部肉膜發育異常，變成沒有彈性的，增厚的纖維筋膜，有的還形成索條狀物。這些發育異常的筋膜和索條，多位於陰莖近端和基部，嚴重者可向遠側生長至冠狀溝，將陰莖體向近側牽拉，迫使陰莖突至恥骨聯合下方。
這些患兒恥骨部脂肪組織又大多過於豐富，更加重了畸形情況，使陰莖深藏在臃腫的皮下組織內。它與肥胖所致的恥骨部脂肪堆積，陰莖藏於皮下的情況不同。後者在發育成熟，脂肪組織減少後，陰莖可恢復正常狀態。
而隱匿型陰莖若不施行陰莖鬆解術，會影響陰莖發育，造成患兒心理和生理障礙。由於隱匿型陰莖常伴有包莖，手術者如果不瞭解本病的發病原因和解剖變異，當作一般的包莖施行包皮環切術，術後不但不能使陰莖回覆到正常的解剖位置，而且還損失了部分包皮，引起包皮皮膚的短縮，給今後的治療帶來更大的困難。
只要我們對隱匿型陰莖有正確的認識，注意其與包莖的區別，選擇合適的手術方法，就能使患兒的陰莖達到正常的外觀。
因此看到患有包莖的男孩，應注意檢查陰莖的外露情況，如果陰莖長度正常，僅僅是包皮口狹窄，陰莖口不能外露，可診斷爲包莖。如果陰莖外觀很小，檢查時發現陰莖海綿體發育正常，但深藏在恥骨部的脂肪組織中，用於向後推陰莖周圍皮膚，並牽拉龜頭後，能夠顯露陰莖，但鬆手後陰莖體很快回縮到恥骨部脂肪組織中，而且覆蓋陰莖的皮膚很短，這時就可診斷爲隱匿型陰莖。
男性不要把隱匿型陰莖錯當包莖，只要我們對隱匿型陰莖有正確的認識，注意其與包莖的區別，選擇合適的手術方法，就能使患兒的陰莖達到正常的外觀。
