國外媒體今天刊文稱，蘋果和三星在美國的專利權訴訟已暫告一段落，而蘋果取得了勝訴。這一訴訟的判決表明，產品設計將是決定未來手機的關鍵因素。以下爲文章全文：
在“前iPhone時代”，手機有着各種各樣的外觀和尺寸，例如貝殼狀、巧克力狀、旋蓋、後空翻、側滑、雙側滑、脣膏狀，甚至是餅狀。然而目前，大部分手機均採用觸摸屏，屏幕上呈現多排圖標，而外形則是矩形。
簡而言之，所有手機看起來都像iPhone。
在美國加州聖何塞地區法院的專利權訴訟中，蘋果已經勝訴，而三星則認爲蘋果“壟斷了圓角矩形的外觀”。在這一判決做出之後，一些業內人士擔心手機設計的快速創新時代即將結束。iPhone贏得了勝利，而所有Android廠商都將放棄，或是更加小心翼翼，避免遭到起訴。
不過另一些人則持相反的看法。舊金山設計公司Frog創新副總裁保羅·普(Paul Pugh)認爲，在蘋果勝訴後，各大廠商可能會減少對設計師的限制，促使他們設計出風格更多樣的外觀和用戶界面，從而給行業帶來新的活力。
他表示：“我們尚不清楚，這起案件的影響究竟有多大。我希望，對Android平臺和相關廠商來說，這是一個靈感閃現的時刻，促使他們進行創新，基於用戶需求帶來出色的用戶體驗，而不是被專利束縛停滯不前。”
SmartPad的遭遇
Frog已經意識到使市場接受這樣的轉變有多難。該公司去年展示了一款Android手機原型機SmartPad。根據Engadget一名評測者的說法，第一眼來看，這款手機就是“又一款普通的智能手機：深色、不倫不類，可能有一點類似iPhone 4”。不過在翻蓋打開手機之後，這款手機的屏幕將達到正常屏幕的兩倍。評測者表示：“這就像一臺小平板電腦，兩塊屏幕組成了一個6英寸平板。”
這款原型機屬於偉創力旗下的Imerj，在被報道後很快獲得了密切關注：Engadget的文章下方吸引了超過400次評論。這不是一個全新的概念，但這樣的設計仍令人印象深刻。這款手機的軟件也經過重新設計，可以充分利用屏幕大小。Imerj當時宣佈將向開發者提供軟件開發包，而一個團隊正在開發針對性的應用。他們的目標是取代RIM的黑莓手機。
Imerj時任營銷副總裁佈雷特·福爾克(Brett Faulk)表示：“我們認爲，智能手機將成爲未來大多數人的主要計算平臺。然而這有兩方面的挑戰：屏幕較小、鍵盤較小。因此背後的理念是，當我的辦公需求增加時，產品尺寸能增大。”
然而在幾個月之後，一切都重歸於寂。Imerj的Twitter帳號和網站都被關閉，福爾克和其他人離開了公司。偉創力和Frog則拒絕對相關消息置評。
Imerj團隊的一名前成員表示，這一項目故意專注於與蘋果消費類產品不同的小衆市場，這是導致項目最終失敗的原因之一。項目原計劃開發一款設備和相應的辦公應用套裝，這需要至少5年時間，而母公司最終並不願意進行這樣的投資。該人士表示：“我們太過超前。看見創新被擱置一旁，我們感到很悲哀。”
硬件設計空間有限
目前的問題是，蘋果三星專利權訴訟的結果是否會改變企業保守的態度。
情況已經在發生變化：三星Galaxy系列的最新產品是一款相機，其顯示屏外觀、體驗和用法則與Android手機很類似，並且提供了WiFi 和3G上網功能。根據專利事務博客PatentBolt的信息，三星也擁有雙屏幕設備的專利，這樣的設備類似SmartPad。
不過在硬件方面，可以進行的創新非常有限。市場研究機構Asymco分析師霍拉斯·德迪烏(Horace Dediu)表示：“設計按鍵和攝像頭時採用機械配置能帶來許多獨創。而iPhone的興起使這一切都不復存在，用戶看到的只有一塊玻璃顯示屏以及觸控界面。”
他認爲，出現這種情況的原因在於操作系統。無論是Android和Windows Phone，都基於類似iPhone的手機外觀來設計。因此，如果想要改變手機外觀，那麼谷歌首先需要改變。
德迪烏表示：“從理論上來講，如果谷歌認爲這不是一場能取勝的遊戲，那麼他們有可能對手機廠商表示，允許手機廠商在機械配置方面進行差異化。”
不過在這成爲現實之前，手機廠商的改變空間不大。他們要麼改變手機參數和比例，例如三星就推出了尺寸超大的Galaxy Note，要麼只能對Android系統進行訂製。
實際上，Frog最成功的智能手機設計是一款用戶界面，這一用戶界面近期已被夏普用在Android手機中。在日本市場從老式功能型手機轉向智能手機的過程中，夏普正試圖保持領先，因此使Frog有足夠的空間去改變，使夏普的Android手機更出衆。
這一名爲Fresh UI的用戶界面給谷歌Android系統增加了一層“皮膚”，幫助用戶更方便地使用手機中的常用功能。
界面和深度訂製
手機廠商正越來越多地利用界面來使產品差異化。華爲週四發佈了Emotion UI界面。華爲表示，這將成爲消費者選擇華爲手機的原因之一。魅族也曾憑藉類似iPhone的訂製界面引起了極大關注，不過該公司現在也需要應對模仿者。
不過，採用這樣的方式也並非沒有問題。一方面，訂製界面不一定能得到所有用戶的歡迎。而儘管目標是使手機差異化，但訂製的結果往往是使 Android的界面更近似蘋果iOS。實際上，蘋果在專利訴訟中表示，三星13款產品的主頁屏幕都很類似iPhone，而陪審團對此表示同意。
一些手機廠商已經注意到這一點。例如，蘋果在庭審中展示了魅族一款產品的主頁屏幕，並稱這樣的設計沒有侵犯蘋果的設計專利。而魅族的產品高管也表示，該公司將在未來產品中修改用戶體驗的某些部分。
保羅·普在上海的同事布蘭頓·愛德華(Brandon Edwards)表示，從長期來看，創新不僅僅是小幅的調整。他認爲，將有更多廠商跟隨亞馬遜的步伐，對Android系統進行深度訂製。他認爲，這樣的發展將吸引除手機以外其他設備的製造商。例如已有一些客戶與Frog接觸，討論在智能系統、汽車和醫療設備中引入Android系統。
設計的價值
保羅·普表示，智能手機的創新將不僅限於外觀和應用，未來將主要關於手機如何與環境互動。未來幾年，智能手機將可以更好地被語音和手勢控制，不再受外觀和觸摸屏的限制。
蘋果三星專利權訴訟的最大影響或許在於，設計不再是優先級較低的工作。在“前iPhone時代”，市場上有很多類型的手機，但這並不意味着這些手機能提供較好的用戶體驗。但這仍然表明，設計具有經濟上的價值。
保羅·普表示：“以往，他們專注於運行速度和技術。這些方面已相對普遍化，而設計則成爲手機和用戶體驗的決定性因素。”
