賀新童年時家中富有，但十二歲那年的大年初三，因父親及伯父投資失利（買一個洋行的股票落入陷阱中）破產而家道中落，父親更因而吞槍自殺，遺下自己和母親相依爲命。
一天賀新到母親的表哥的牙齒診所接受治療，卻因爲付不起診金而被拔掉兩顆門牙，賀新悲憤下向母親誓言要發達。
長大後，賀新成爲了成績優異的物理系大學生，更與富有的大學同學程樂兒交往，卻因此被富家子傅家駿妒忌。
一九四一年平安夜，香港淪陷，賀新被迫與好兄弟郭英南逃到澳門避難（因爲葡萄牙控制着澳門，亦對巴西有重大影響，而在巴西有大量的日本移民，所以日本不敢得罪葡萄牙）。
二人在碼頭做苦力時，獲得運輸公司老闆阿芳素的看中，但亦與傅老揸手下的賊人王昌產生矛盾。
賀新和郭英南於賭場見識時，與精通賭術的聶傲天惺惺相惜，更獲引薦跟隨賭場老闆傅老揸打天下。
一次王昌勾結海盜，企圖利用賀新和郭英南到公海進行一次買賣（買藥品）之際除掉二人並出賣老揸的利益，後被賀、郭揭穿，兩人維護利益有功，因此被獎賞成爲公司股東。王昌爲求老揸原諒，被迫切斷一根手指，因此賀、郭與王的仇恨變的更大。
因賀新則與阿芳素博士的女兒阿妹產生了戀情，因此阿妹遭到愛慕賀新的阿妹之姐Lucida的陷害，賀新及時救了阿妹，後來兩人結婚。傅家駿帶着妻子程樂兒回到其父身邊做事，而聶傲天則被調往上海工作，走之前聶告戒賀新要小心王昌和家駿。
王昌爲了錢財，聯絡外人綁架了傅老揸，並割下老揸的一隻耳朵要家駿爲其父繳納100萬港幣的贖金。這個陰謀被賀、郭兩人得知（從大水牛那裏知道的）後，去解救老揸，後來帶着警察的王昌趕到，誣陷賀、郭是綁架老揸的內應，兩人因此入獄。
在獄中賀新生了一場大病，由於賀新身邊的人不能去看他（關係都被王昌等人打點好了），因此阿妹求程樂兒去幫他。程樂兒爲賀新打過針後兩人發生了激情，從後來得知程樂兒懷了賀新的孩子。
